Είναι γνωστό πως οι Έλληνες αθλητές ξεχώριζαν και ξεχωρίζουν πάντα σε παγκόσμιο επίπεδο και μας κάνουν περήφανους. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν, καταφέρνουν να διακρίνονται και να φέρνουν πρωτιές ενάντια σε αθλητές που προπονούνται σε καλύτερες δομές κι έχουν περισσότερη στήριξη από τη χώρα τους σε όλα τα επίπεδα.
Έτσι λοιπόν κι ο Στέφανος Ξένος, κατάφερε να διεκδικήσει τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλητή στην κατηγορία κουμίτε 60κιλών στο 26ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Καράτε Ανδρών/ Γυναικών στη Βουδαπέστη. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη διοργάνωση διαγωνισμού καράτε στον κόσμο κι είναι η πρώτη φορά που κάποιος Έλληνας άνδρας κατακτά την πρώτη θέση. Προηγουμένως όμως, η Έλενα Χατζηλιάδου είχε καταφέρει να κερδίσει τον ίδιο τίτλο στην κατηγορία γυναικών το 2018.
Ο Στέφανος λοιπόν κατάφερε να νικήσει αρχικά τον Μαξιμιλιάνο Λαρόσα από την Ουρουγουάη με σκορ 2-0, έπειτα τον Αμρ Αμπουκορά από την Αίγυπτος με σκορ 3-2, τον Αλαεντίν Σαλμί από την Αλγερία με σκορ 3-1 και τον Λέιλεϊ Σι από την Κίνα με σκορ 9-1. Οι νίκες αυτές του εξασφάλισαν μια θέση στους ημιτελικούς. Εκεί αγωνίστηκε εναντίον το Τούρκο Εράι Σαμντάν, ο οποίος τον είχε νικήσει προηγουμένως στους ημιτελικούς του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 2022, στο Γκαζιαντέπ. Πήρε λοιπόν «το αίμα του πίσω» και κέρδισε με σκορ 4-1 συνεχίζοντας ακάθεκτος την πορεία του για τον τελικό. Εκεί αντιμετώπισε τον Καζάκο Καϊσάρ Αλπισμπάι από το Καζακστάν- αθλητή που κατέχει το Νο 7 στην παγκόσμια κατάταξη, και κατάφερε να τον κερδίσει με σκορ 7-1.
Οι εμφανίσεις του Στέφανου κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος άφησαν πολλούς με το στόμα ανοιχτό και προοικονόμησαν τον επερχόμενό του θρίαμβο. Βέβαια ο ίδιος είχε δουλέψει πολύ σκληρά για αυτή του νίκη κι είχε προκριθεί πολλές φορές στο παρελθόν κατακτώντας κι άλλα μετάλλια σε μεγάλα πρωταθλήματα.
Πιο συγκεκριμένα είχε κατακτήσει το τρίτο μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα το 2021 στην Κροατία και το 2022 στην Τουρκία. Ακολούθησαν οι δεύτερες θέσεις στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα το 2022 στην Ισπανία, στα ευρωπαϊκά παιχνίδια το 2023 στην Πολωνία και τελικά η πρώτια που μας έκανε όλους περήφανους και πρώτα από όλους εκείνον.
Όχι, ότι δεν ήμασταν περήφανοι για εκείνον με τις προηγούμενες διακρίσεις του, αλλά τώρα όλοι οι κόποι του αμείφθηκαν κι ίσως νέες ευκαιρίες και προοπτικές ανοίξουν στο δρόμο του. Η πρωτιά θέλει αφοσίωση, πειθαρχία και πάνω από όλα αγάπη για αυτό που κάνεις κι ο Στέφανος απέδειξε πως τα κατέχει όλα αυτά. Ένα τεράστιο μπράβο λοιπόν από εμάς και του ευχόμαστε να συνεχίσει το ίδιο δυναμικά στα πρωταθλήματα που έρχονται.
Στέφανε κι όλα τα άλλα αστέρια του ελληνικού αθλητισμού, μας κάνετε βάθια περήφανους! Συγχαρητήρια!
