Μέχρι τώρα, ο μόνος τρόπος για να καταφέρεις να βρεις μια καλή προσφορά σε πτήση ήταν να κοιτάς απευθείας τις low cost ή να μπαίνεις σε σάιτ τύπου sky scanner, που συχνά δεν είναι ιδιαίτερ βοηθητικά. Εδώ και λίγο καιρό όμως, έχει τελειοποιηθεί και η πλατφόρμα του Google Flights, που ουσιαστικά αποτελλεί μια μηχανή μετα-αναζήτησης για πτήσεις. Τι κάνει στην ουσία; Αντλεί τιμές, δρομολόγια και διαθεσιμότητα πτήσεων από σχεδόν κάθε αεροπορική εταιρεία που υπάρχει αυτή τη στιγμή στον κόσμο, αλλά και από διαδικτυακά ταξιδιωτικά πρακτορεία όπως τα Expedia, Kayak και Orbitz. Κάνει τη δουλειά για σένα πριν από σένα, δηλαδή.
Εκτός από τις πτήσεις, το Google Flights μπορεί να παρέχει αποτελέσματα αναζήτησης για ξενοδοχεία, ενοικιάσεις αυτοκινήτων και πάλι δίνοντας τη φθηνότερη δυνατή επιλογή για την περίοδο που σε ενδιαφέρει, με βάση τη διαθεσιμότητα. Να σου ξεκαθαρίσω βέβαια ότι το Google Flights δε χρησιμοποιείται για κράτηση πτήσεων. Είναι ένα πρώτης τάξεως ψαχτήρι που σου παρέχει επιλογές πτήσεων κι απευθείας συνδέσμους προς την αεροπορική εταιρεία ή το διαδικτυακό ταξιδιωτικό γραφείο για την ολοκλήρωση της κράτησης με βάση τα κριτήρια αναζήτησης και τα φίλτρα που χρησιμοποιήθηκαν.
Υπάρχουν δύο τρόποι για να μπεις στο Google Flights. Μπορείς να πλοηγηθείς απευθείας στη διεύθυνση https://www.google.com/travel/flights ή απλά να αφήσεις κενό το πεδίο προορισμού κατά την αναζήτηση πτήσεων από ένα συγκεκριμένο αεροδρόμιο αναχώρησης, στην κεντρική σου.
Και οι δύο μέθοδοι θα εμφανίσουν τους προορισμούς και τις σχετικές τιμές σε έναν χάρτη σύμφωνα με την καθορισμένη πόλη αναχώρησης και τυχόν εφαρμοζόμενα φίλτρα, όπως η διάρκεια της πτήσης και ο αριθμός των στάσεων. Μπορείς επίσης να βελτιώσεις τα αποτελέσματα της αναζήτησης επιλέγοντας πτήσεις απλής μετάβασης έναντι πτήσεων μετ’ επιστροφής ή επιλέγοντας συγκεκριμένες ημερομηνίες, εβδομάδες ή μήνες του έτους για να πετάξεις. Τα αρχικά αποτελέσματα της αναζήτησης θα επικεντρωθούν στη δική σου γωνιά του πλανήτη, αλλά μπορείς να σύρεις την προβολή του χάρτη όπου γουστάρεις.
Πλεονεκτήματα του Google Flights
-Εξαιρετικά προσαρμόσιμα φίλτρα αναζήτησης: Εκτός από το κόστος πτήσης, υπάρχουν διάφορες επιλογές φίλτρων, όπως η διάρκεια της πτήσης και οι ενδιάμεσες στάσεις, για να βελτιώσεις τα αποτελέσματα της αναζήτησής σου και να επιλέξεις το καλύτερο ντιλ.
-Αφήνοντας κενή τη γραμμή αναζήτησης “Προς τα πού;” στη σελίδα Google Flights κι επιλέγοντας “Ευέλικτες ημερομηνίες”, μπορείς να λάβεις μια λίστα με τις φθηνότερες πτήσεις από την επιλεγμένη πόλη αναχώρησης, τους επόμενους έξι μήνες!
-Μπορείς να προσαρμόσεις τη διάρκεια του ταξιδιού (π.χ.,Σαββατοκύριακο, 1 εβδομάδα, 2 εβδομάδες) για να βελτιώσεις τα αποτελέσματα της αναζήτησης.
-Μπορείς να τσεκάρεις πολλαπλά αεροδρόμια στην περιοχή σου (εδώ στην Ελλαδίτσα βέβαια δεν έχουμε τέτοια ποικιλία) για να βρεις την καλύτερη προσφορά και την καλύτερη ώρα πτήσης. Το Google Flights μπορεί να αναζητήσει πτήσεις μεταξύ έως και επτά αεροδρομίων αναχώρησης και επτά αεροδρομίων άφιξης ταυτόχρονα.
-Αν είσαι τύπος με ευέλικτο πρόγραμμα μπορείς να χρησιμοποιήσεις τις επιλογές προβολής ημερολογίου, πλέγματος ημερομηνιών και γραφήματος τιμών του Google Flights για να περιηγηθείς γρήγορα στις τιμές των εισιτηρίων ανά ημερομηνία.
Μειονεκτήματα του Google Flights
-Δεν εμφανίζει πάντα τη φθηνότερη πτήση: Το Google Flights απαριθμεί τιμές από πολυάριθμες αεροπορικές εταιρείες και online ταξιδιωτικά γραφεία, αλλά του διαφεύγουν φθηνές πτήσεις και προσφορές από μικρότερους ιστότοπους.
-Δεν αναγνωρίζουν και δεν κάνουν καταγραφή των ναύλων σφάλματος: Η εκμετάλλευση των χαμηλότερων τιμών εισιτηρίων που προκύπτουν από ανθρώπινα λάθη ή λάθη υπολογιστή είναι ένα χάκινγκ φτηνών πτήσεων, που δυστυχώς ξεφεύγουν ακόμα κι από το google.
-Η παρακολούθηση των τιμών μπορεί να οδηγήσει σε σπαμάρισμα: Όσες κι αν είναι οι αλλαγές, το Google Flights θα σε ειδοποιεί κάθε φορά που αλλάζουν οι τιμές των πτήσεων που παρακολουθείς (το οποίο είναι καλό τώρα που το σκέφτομαι), καθώς δεν υπάρχει δυνατότητα να ορίσεις ένα δικό σου προσωπικό στοπ για την κατώτατη τιμή.
-Οι πτήσεις της Southwest Airlines δεν περιλαμβάνονται.
