Ψήσε την παρέα σου για ένα Ρότερνταμ, τώρα που γυρνάει

Ο Αγγλοελβετός συγγραφέας Alain de Botton είπε πως «Το ταξίδι, όπως κι η αγάπη, εκφράζει μια απόπειρα να μετατρέψουμε το όνειρο σε πραγματικότητα». Όταν η κόρη μου αποφάσισε να ζήσει στο Ρότερνταμ της Ολλανδίας, κάνοντας το μεταπτυχιακό της, σκέφτηκα πως ήρθε ο καιρός να κάνω το όνειρό μου πραγματικότητα και να επισκεφτώ αυτήν την υπέροχη τοποθεσια. Μια πόλη που με ενθουσίαζε, αλλά ποτέ δεν την είχα βάλει στη λίστα των προορισμών μου.

Ρότερνταμ λοιπόν και το ταξίδι ξεκινά με αεροπορική πτήση. Η καλύτερη επιλογή είναι να προσγειωθείτε στο αεροδρόμιο του Άμστερνταμ. Υπάρχουν δυο, τρεις αεροπορικές εταιρείες για να απευθυνθείτε, αλλά δε θεωρώ πως τα εισιτήρια είναι οικονομικά, οπότε θέλει καλό ψάξιμο και κλείσιμο αρκετά νωρίτερα από το ταξίδι σας. Η δική μου επιλογή ήταν με Transavia και το κόστος των εισιτηρίων περίπου 140 ευρώ, τα οποία είχα κλείσει 2 μήνες πριν. Στις απευθείας πτήσεις για το Ρότερνταμ, δεν υπάρχει ευελιξία ημερομηνιών κι οι τιμές είναι σαφώς πιο ακριβές. Για τους τρελούς κι ονειροπόλους του άρθρου, θα αναφέρω πως μπορείτε να πετάξετε κάνοντας ενδιάμεση στάση στο Μιλάνο για κάποιες ώρες, ως μια πιο οικονομική λύση σε σχέση με μια απευθείας πτήση.

Επίσης, αν έχετε πολύ χρόνο και διάθεση, δεν μπαίνετε σε αεροπλάνο και θέλετε να ζήσετε την εμπειρία, μπορείτε να κάνετε τη διαδρομή με το τρένο. Χιλιομετρική απόσταση στα 1885 χιλιόμετρα και το ταξίδι ξεκινάει μέσω Βελιγραδίου, Βουδαπέστης, Μονάχου ή Βερολίνου και καταλήγει στο Ρότερνταμ. Ένα ταξίδι πολλών ωρών, αλλά μια ανεπανάληπτη εμπειρία. Επιστροφή στη δική μας άφιξη στο Άμστερνταμ και στη συνέχεια τρένο για το Ρότερνταμ. Διάρκεια διαδρομής περίπου 50 λεπτά και κόστος εισιτηρίου 20 ευρώ. Εξαιρετικά τρένα κι ευχάριστη διαδρομή, αν και κάποιες φορές έχουν ακυρώσεις χωρίς προειδοποίηση ή καθυστερήσεις.

Το Ρότερνταμ είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ολλανδίας με πληθυσμό 600.000 περίπου κατοίκους. Νόμισμα ευρώ, διαφορά μιας ώρας πίσω από εμάς και γλώσσα τα Ολλανδικά-αν κι όλοι οι Ολλανδοί μιλάνε άπταιστα Αγγλικά. Δε θα δυσκολευτείτε καθόλου. Η μόνη δυσκολία που θα αντιμετωπίσετε είναι ο καιρός. Πείστηκα πως εμείς δεν είμαστε για να ζούμε σ’ αυτές τις χώρες. Υγρασία, κρύο, μουντάδα και βροχές είναι το σενάριο του καιρού. Προμηθευτείτε ομπρέλα την οποία θα έχετε μαζί σας πάντα και παντού, ή αδιάβροχο, καθώς βρέχει ακόμη και τις ηλιόλουστες μέρες.

Αν εξαιρέσουμε τα σπίτια προς ενοικίαση, που είναι πανάκριβα, δεν είναι ιδιαίτερα ακριβός προορισμός και με σχετικά ένα μικρό budget μπορείτε να χαρείτε τις διακοπές σας. Τα ξενοδοχεία ξεκινούν από 50 ευρώ τη βραδιά κι υπάρχει δυνατότητα να κλείσετε rbnb σε χαμηλές τιμές. Οι μετακινήσεις είναι πολύ εύκολες καθώς μπορείτε να προμηθευτείτε εισιτήρια πολλαπλών διαδρομών με χαμηλό κόστος και να περιηγηθείτε. Επίσης, όλη η πόλη κυκλοφορεί με ποδήλατα. Ευκαιρία να το κάνετε και ‘σεις. Είναι λίγο αγχωτικό, βέβαια, καθώς χρειάζεται να προσέχεις λίγο παραπάνω, αλλά αξίζει.

Εγώ που δεν είμαι και λάτρης του περπατήματος, επέλεξα να ανέβω σε ένα City Sightseeing λεωφορείο και να κάνω τον γύρο της πόλης. Ξεκινάς από το σιδηροδρομικό σταθμό της πόλης, συνεχίζεις στο πάρκο όπου βρίσκονται τα μεγαλύτερα μουσεία, συνεχίζεις με τη γέφυρα Erasmus, τον πύργο Euromast μέχρι το rathaus. Όλη αυτή η διαδρομή κοστίζει 18 ευρώ. Το πρώτο δρομολόγιο ξεκινά στις 10.00 το πρωί και το τελευταίο στις 17.00 το απόγευμα.

Ας σημειώσουμε ότι, ακούγοντας Ολλανδία, στο μυαλό μας έρχεται η ελευθερία χρήσης κ@νναβης. Ναι, είναι γεγονός πως διατίθεται ελεύθερα από εξουσιοδοτημένα μαγαζιά, αλλά μην αγοράσετε ποτέ από τους πλανόδιους του δρόμου.

Το Ρότερνταμ είναι η πόλη με το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης. Εννοείται πως ξεκινάτε με μια περιήγηση ανάμεσα στα πλοία, στις αποβάθρες του λιμανιού και κάτω από τις γέφυρες. Αριστερά και δεξιά, θα δείτε τα εντυπωσιακά κτίρια της πόλης. Το ταξίδι σας μέσω boat tour, αν το επιλέξετε, θα διαρκέσει περίπου 1,5 ώρα και κοστίζει γύρω στα 12 ευρώ το άτομο.

Το Ρότερνταμ, είναι γνωστό για το Πανεπιστήμιό του και το πολύ δυνατό πρόγραμμα Erasmus που φιλοξενεί, οπότε, από τη μεγάλη εισροή φοιτητών από όλο τον κόσμο, περπατώντας, έχεις την αίσθηση ότι είσαι πολίτης του κόσμου. Φοιτητές, ζωή και διαφορετικότητα παντού. Το ελληνικό στοιχείο, ομολογώ με τιμή, πως κυριαρχεί. Στην πόλη αυτή, μπορεί να συναντήσετε μέχρι και γνωστούς που είχατε χρόνια να δείτε.

Το όνομα της πόλης προέρχεται από τη συνένωση των λέξεων Rotte «ένας μικρός ποταμός» και dam που σημαίνει «φράγμα». Το 1940, η πόλη βομβαρδίστηκε από τους Γερμανούς, όμως η εφευρετικότητα των Ολλανδών ήταν τέτοια που αποφάσισαν να επισκευάσουν κάποια από τα κτίρια παλαιάς αρχιτεκτονικής και να ξαναχτίσουν το κέντρο από την αρχή. Τότε ήταν που κατασκευάστηκαν οι ουρανοξύστες από γυαλί κι η πόλη απέκτησε αρχιτεκτονική βασισμένη στο σύγχρονο design. Κάποιες φορές νιώθεις περίεργα περπατώντας ανάμεσα στα κτίρια αυτά, βλέποντας να ξεφυτρώνει ένας παλιός καθεδρικός ναός, όπως η εκκλησία του Αγίου Λαυρεντίου, χτισμένη την περίοδο 1449 – 1525 σε γοτθικό ρυθμό. Ένα πραγματικό κόσμημα της πόλης.

Συνεχίζοντας τις περιηγήσεις, θα βρείτε τα kubuswoningen, τα σπίτια κύβου του αρχιτέκτονα Piet Blom. 38 κίτρινα δείγματα φαντασίας κι ευρηματικότητας, τα οποία βρίσκονται πάνω σε μια εξαγωνική βάση με την κάθε μία να γέρνει μπροστά, σε γωνία 54,5 μοιρών. Μπορείτε να επισκεφτείτε και το πλήρως επιπλωμένο Show Cube, το οποίο λειτουργεί ως μουσείο.

Κοντά στο kubuswoningen, βρίσκεται το πέταλο Markthal, όπως το λέω εγώ. Ένα κτίριο σε σχήμα πετάλου, ύψους 40 μέτρων από γυαλί κι ατσάλι. Στο ισόγειό του, βρίσκεται ένας τεράστιος χώρος food hall όπου στεγάζεται η χαρά και η ικανοποίηση του ουρανίσκου. Μην παραλείψετε να φωτογραφίσετε τον ουρανό της αγοράς, καθώς αποτελείται από τοιχογραφίες αντίγραφα της ολλανδικής ζωγραφικής του 17^ου αιώνα. Οι Ολλανδοί την αποκαλούν «Καπέλα Σιξτίνα του Ρότερνταμ». Λειτουργεί καθημερινά από τις 10.00 το πρωί και τα Σαββατοκύριακα μετατρέπεται σε ένα μεγάλο παζάρι όπου μπορείς να προμηθευτείς από ρούχα και βιβλία μέχρι σουβενίρ αι όλα όσα θέλεις να κρατήσεις για τις αναμνήσεις σου από το ταξίδι.

Μην ξεχάσετε να ρίξετε μια ματιά στην περιοχή «Kop van Zuid» και στις εγκαταλελειμμένες αποβάθρες του λιμανιού. Σκεφτείτε λίγο από Μύλο και Λαδάδικα Θεσσαλονίκης και πάρτε μια γεύση. Εστιατόρια, μπαρ και θέατρα που στεγάζονται σε αυτά τα κτίρια, θα σας κλέψουν την καρδιά. Θέλετε ψώνια; Στη Meent θα βρείτε την καλύτερη αγορά της πόλης. Εκεί, σε ένα μικρό στενό ανακαλύψαμε τη σοκολατερί De Bonte Koe, που σίγουρα αξίζει να κάνετε μια στάση. Τέλος, πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείτε τη γραφική συνοικία το Delfshaven. Μια περιοχή που σώθηκε από τους βομβαρδισμούς και διατηρεί αυτούσια τα στοιχεία της παλιάς πόλης.

Το Ρότερνταμ λόγω της θέσης του, σου δίνει τη δυνατότητα να κάνεις κοντινές αποδράσεις μικρών αποστάσεων. Έτσι, αν έχετε χρόνο, μην παραλείψετε να πάτε στη Χάγη και το Ντελφ. Καταλήγω πως το δεύτερο αξίζει περισσότερο, καθώς είναι μια μικρή πόλη σε άσπρες κι μπλε αποχρώσεις και έχει γίνει γνωστή για τις πορσελάνες της.

Ποιο ταξίδι είναι αυτό που δε θα κολλήσεις σε γεύσεις ή δε θα ξέρεις από πριν πού θα πας να φας και να πιεις. Το Ρότερνταμ, φημίζεται για τα εστιατόριά του όπως και για τις ποικιλίες των έθνικ κουζινών του. Ξεκινάς από το διάσημο Fred με τρία αστέρια Μισελέν, αλλά ξέρεις πως αυτό που θα πληρώσεις και θα φας, θα είναι από τις σπάνιες γευστικές εμπειρίες στη ζωή σου. Αν δε θες να βάλεις βαθιά στην τσέπη το χέρι σου, όμως, να ξέρεις ότι οι τιμές στα εστιατόρια δεν είναι ιδιαίτερα ακριβές, όπως και στα μπαρ τους. Οι επιλογές αμέτρητες, από εναλλακτικά μέχρι κλασάτα, όπως το Nhow Bar. Για τον καφέ και το brunch σας, δοκιμάστε μια τοπική αλυσίδα με το όνομα «Anne & Max». Επίσης, προτείνω, αν αγαπάτε τα burger, να δοκιμάσετε το Cheese burger στο «Ellis Gourmet burger».

Φεύγοντας μετά από μία εβδομάδα στη πόλη, άφησα πίσω μου ένα κομμάτι από την καρδιά μου, λόγω της κόρης μου, αλλά πήρα τόσες πολλές εντυπώσεις κι αναμνήσεις που δε θα τις αφήσω να ξεθωριάσουν, γιατί πολύ σύντομα θα το ξαναεπισκεφτώ. Αυτή η πόλη σε προκαλεί να πας και να ξαναπάς. Και να την ακούτε τη φωνή της καρδιάς σας. Καλό ταξίδι!