Ο φόβος για τους αναπνευστικούς ιούς φαίνεται πως μας καταδιώκει, ακόμα και πέντε χρόνια μετά την πανδημία της Covid-19. Αυτή τη φορά, η ανησυχία στρέφεται γύρω από τον ανθρώπινο μεταπνευμονοϊό (HMPV), έναν παλιό γνώριμο της επιστημονικής κοινότητας, που όμως καταγράφει ανησυχητική έξαρση στην Κίνα. Δυστυχώς, το πρώτο κρούσμα του ιού στη χώρα μας είναι πλέον γεγονός: ένας 71χρονος άνδρας νοσηλεύεται διασωληνωμένος στη ΜΕΘ του νοσοκομείου «Παπανικολάου» στη Θεσσαλονίκη.
Ας δούμε τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής για το περιστατικό, αλλά και για τον ίδιο τον ιό, που κάνει τον γύρο του πλανήτη.
Ο πρώτος ασθενής στην Ελλάδα
Το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα του HMPV στη χώρα μας αφορά έναν 71χρονο, ο οποίος αρχικά νοσηλεύτηκε σε απλή κλίνη, αλλά η κατάσταση της υγείας του επιδεινώθηκε και χρειάστηκε να διασωληνωθεί. Οι αρχές ιχνηλατούν τις επαφές του, ενώ ο ίδιος έχει τεθεί σε καραντίνα. Η πληροφορία ότι η κόρη του ασθενούς είχε ταξιδέψει πρόσφατα στην Κίνα αυξάνει τις πιθανότητες ότι η μετάδοση του ιού σχετίζεται με το ταξίδι αυτό.
Τι είναι ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός
Ο HMPV ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) και προκαλεί συμπτώματα που μοιάζουν με εκείνα της γρίπης: βήχας, πυρετός, καταρροή και δυσκολία στην αναπνοή. Παρότι ανακαλύφθηκε το 2001, οι μελέτες δείχνουν ότι ο ιός κυκλοφορεί στους ανθρώπους εδώ και δεκαετίες. Στην Κίνα, όπου σημειώνεται η πρόσφατη έξαρση, οι αναφορές κάνουν λόγο για ταχύτατη εξάπλωση, κυρίως μεταξύ παιδιών και ηλικιωμένων. Παρόμοιες προειδοποιήσεις έχουν εκδώσει και χώρες όπως η Ινδία και η Ινδονησία.
Οι ειδικοί καθησυχάζουν
Ο Γκίκας Μαγιορκίνης εμφανίστηκε καθησυχαστικός, εξηγώντας ότι ο ιός δεν είναι νέος και δεν αποτελεί ιδιαίτερη απειλή για τον γενικό πληθυσμό. «Πιθανότατα οι περισσότεροι τον έχουμε κολλήσει στην παιδική μας ηλικία», τόνισε, υπογραμμίζοντας όμως ότι μπορεί να είναι επικίνδυνος για άτομα με επιβαρυμένη υγεία ή μικρά παιδιά.
Παρόμοια τοποθετήθηκε και ο υπουργός Υγείας Άδωνις Γεωργιάδης, σημειώνοντας ότι «δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας», ενώ πρόσθεσε πως οι αρχές εξετάζουν αν το στέλεχος που εντοπίστηκε έχει κάποια ιδιαίτερα χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι «ο μεταπνευμονοϊός δεν είναι καινούργιος, είναι γνωστός ιός που προσβάλλει ανθρώπους με επιβαρυμένη υγεία ή μικρά παιδιά» και συμπληρώνοντας: «Αυτή τη στιγμή έχουμε ζητήσει την ενδελεχή ανάλυση του κρούσματος. Να δούμε αν υπάρχει κάποιο στέλεχος που δε γνωρίζαμε ή έχει κάποια χαρακτηριστικά επικίνδυνα. Από την ώρα που στην Κίνα υπάρχει αυτή η επιδημία, δεν υπάρχει περίπτωση να μη διαδοθεί.Αυτή τη στιγμή δε φαίνεται να είναι κάτι που πρέπει να μας ανησυχεί.»
Έξαρση λόγω εποχής
Η αύξηση των κρουσμάτων HMPV συμπίπτει με την περίοδο του χειμώνα, όταν η αυξημένη παραμονή σε κλειστούς χώρους ευνοεί τη μετάδοση ιών. Παρότι η πίεση στο Εθνικό Σύστημα Υγείας είναι χαμηλότερη από τις προηγούμενες χρονιές λόγω μειωμένων κρουσμάτων Covid-19, οι υγειονομικές αρχές παραμένουν σε εγρήγορση. Το ζήτημα είναι, μετά από την πανδημία του κόβιντ που γονάτισε το σύστημα υγείας και με τους υγειονομικούς υπαλλήλους εξαντλημένους και σε έλλειψη, μπορούμε να αντέξουμε ένα δεύτερο χτύπημα;
