Ήταν 23 Απριλίου 2005. Ένα αγόρι με hoodie και φοιτητική αύρα στέκεται μπροστά από τους ελέφαντες στον ζωολογικό κήπο του Σαν Ντιέγκο και λέει κάτι για τις προβοσκίδες τους. Δεν το λες viral υλικό – το λες όμως ιστορική στιγμή. Γιατί αυτό ήταν το πρώτο βίντεο που ανέβηκε ποτέ στο YouTube.
Το «Me at the zoo», διάρκειας μόλις 19 δευτερολέπτων, ανέβηκε από τον Jawed Karim – έναν από τους τρεις συνιδρυτές της πλατφόρμας που τότε μόλις είχε βγει από τα αυγά της. Fast forward 20 χρόνια μετά, και το ταπεινό εκείνο κλιπάκι έχει πάνω από 355 εκατομμύρια views και 10 εκατομμύρια σχόλια. Όχι επειδή είναι αριστούργημα, αλλά επειδή είναι το βίντεο που ξεκίνησε τα πάντα.
Η ιδέα του YouTube γεννήθηκε το 2004, όταν ο Karim μαζί με τους Steve Chen και Chad Hurley, τρεις πρώην υπαλλήλους της PayPal, συνειδητοποίησαν ότι το να μοιραστείς ένα βίντεο online ήταν τότε εξίσου εύκολο με το να στείλεις φάλαινα με ταχυδρομικό περιστέρι. Ήθελαν ένα μέρος όπου ο καθένας – όχι μόνο τα μεγάλα media – θα μπορούσε να ανεβάσει και να μοιραστεί βίντεο. Τον Φεβρουάριο του 2005 το youtube.com ήταν γεγονός. Τον Απρίλιο ανέβηκε το πρώτο βίντεο. Και μέχρι το τέλος της χρονιάς, το YouTube είχε ήδη αποκτήσει τρομερή δυναμική.
Μόλις έναν χρόνο αργότερα, το 2006, η Google το εξαγόρασε για 1,65 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Karim, που είχε πιο συμβουλευτικό ρόλο στην εταιρεία, κράτησε 137.000 μετοχές. Ή αλλιώς, περίπου 64 εκατομμύρια δολάρια. Όχι άσχημα για 19 δευτερόλεπτα μπροστά σε έναν ελέφαντα.
Από τότε, ο Jawed Karim κράτησε χαμηλό προφίλ. Δεν έγινε influencer, δεν γέμισε το κανάλι του με vlogs και προκλήσεις – στην πραγματικότητα, το «Me at the zoo» παραμένει το μοναδικό του βίντεο. Όμως δεν έπαψε να παρακολουθεί τις εξελίξεις. Όταν το 2013 η Google «κόλλησε» το YouTube με το Google+; Ο Karim αντέδρασε μέσω της λεζάντας του βίντεο. Όταν το 2021 αφαιρέθηκαν τα dislike counts; Το ίδιο. Η λεζάντα του έχει γίνει πλέον κάτι σαν δημόσιο statement για ό,τι θεωρεί ότι πάει στραβά στην πλατφόρμα που δημιούργησε.
Και σήμερα;
Σήμερα, το YouTube είναι τη δεύτερη πιο δημοφιλής πλατφόρμα στον κόσμο (μετά την Google), έχει πάνω από 2,7 δισεκατομμύρια ενεργούς χρήστες τον μήνα, και κάθε λεπτό ανεβαίνουν πάνω από 500 ώρες νέου περιεχομένου. Από εκεί ξεκίνησαν καριέρες, καμπάνιες, κινήματα. Από εκεί μαθαίνεις, γελάς, συγκινείσαι, ή απλά αφήνεις κάτι να παίζει στο background.
Με το YouTube Premium, τα Shorts, το YouTube Music και τις live μεταδόσεις, έχει επεκταθεί σε κάθε πιθανή γωνιά της ψυχαγωγίας και της πληροφορίας. Και παρότι το «Me at the zoo» δεν είναι πια το πιο προβεβλημένο βίντεο – αυτή τη θέση έχει το «Baby Shark Dance» με 15,8 δισεκατομμύρια views – παραμένει το πιο εμβληματικό. Ένα μικρό, σχεδόν άβολο βιντεάκι που αποδεικνύει ότι δεν χρειάζεται να κάνεις κάτι επικό για να γράψεις ιστορία. Μερικές φορές, αρκεί να είσαι ο πρώτος. Και να ξέρεις πού κρατάνε τους ελέφαντες.
Πηγή είδησης: People Magazine
