Υπάρχουν μάγειρες, υπάρχει κι ο Ηλίας Μαμαλάκης

Είναι σχεδόν βέβαιο πως αν είχαμε τη δυνατότητα να καλέσουμε έναν Έλληνα chef στην κουζίνα να μαγειρέψει μαζί μας, αυτός θα ήταν ο Ηλίας Μαμαλάκης. Πιθανόν, δε θα το αρνιόταν κιόλας κι ούτε θα τον ένοιαζε ποιοι είμαστε, από πού καταγόμαστε, πού μένουμε και τι σχέση έχουμε με τη μαγειρική. Το μόνο που θα αιτούνταν θα ήταν μια καλή συνεργασία, ένα διαδραστικό κλίμα και καλές πρώτες ύλες. Αυτό θα ήταν το μόνο που δε θα παζάρευε στα σίγουρα.

Ο Ηλίας Μαμαλάκης, ανεξαρτήτως του ότι σπούδασε κάτι εντελώς διαφορετικό, αυτό που τελικώς τον κέρδισε και τον έκανε ευτυχισμένο ήταν και είναι η γαστρονομία. Έχοντας πάρει μέρος σε πολλές εκπομπές δημιουργικής κουζίνας, έχοντας γράψει πολλά βιβλία μαγειρικής κι έχοντας υπάρξει κριτής, μας έχει ταξιδέψει και μας έχει προσφέρει τις γνώσεις του επάνω στη μεγάλη του αγάπη, το καλό φαγητό. Άνθρωπος κοσμογυρισμένος, με ανοιχτό μυαλό για όλες τις διαφορετικές κουλτούρες και γεύσεις, κατάφερε κυρίως μέσα απ’ την εκπομπή “Μπουκιά και Συχώριο” ν’ απενοχοποιήσει τη δυσκολία που μπορεί να έχει μια οποιαδήποτε μαγειρική και να κάνει τον θεατή να νιώσει ότι αποτελεί κι αυτός μέρος αυτού που παρακολουθούσε. Θυμάμαι πως όταν παίζονταν η εκπομπή, δε χάναμε επεισόδιο. Κι αυτό δεν ήταν κάτι που συνηθίζονταν για μια εκπομπή που παρουσίαζε μαγειρικές συνταγές. Πώς λοιπόν κατάφερε ο Ηλίας Μαμαλάκης να κερδίσει ένα πιστό κοινό που τον ακολουθεί και παρακολουθεί μέχρι και σήμερα, σε όποια ευκαιρία του δοθεί;

Το βασικό στοιχείο που εξηγεί αυτήν την αγάπη του κόσμου στο πρόσωπό του, έχει να κάνει με τον χαρακτήρα του και την αυθεντικότητα του λόγου του. Αλλά θα πρέπει να συμπληρώσουμε πως κι αυτή η πάνγλυκια φατσούλα είναι μια επιπλέον πρόκληση για να τον αγαπήσεις. Σε όποια εκπομπή κι αν τον βλέπουμε, είτε έχει το ρόλο του κριτή, του guest, είτε του καλεσμένου σε κάποια συνέντευξη, πάντα θα βρει τον τρόπο να πει αυτό που πιστεύει, ακόμη κι αν δε θ’ αρέσει σε πολλούς. Αυτό όμως που το κάνει να μην ακούγεται αγενές, είναι η αλήθεια που κρύβεται πίσω απ’ αυτά που υποστηρίζει αλλά και στα επιχειρήματα που χρησιμοποιεί. Δε θα τον ακούσεις ποτέ να λέει αερολογίες χωρίς να γνωρίζει. Τοποθετείται πάντα επί αυτών που γνωρίζει, κι αν δε γνωρίζει, απλούστατα δε θα τοποθετηθεί.

Η αμεσότητα της σύνδεσης που έχει καταφέρει να έχει με το κοινό του όλα αυτά τα χρόνια είναι κάτι που δε συναντάται συχνά. Ο Ηλίας Μαμαλάκης είναι μια προσωπικότητα που δε φοβάται ν’ αναρωτηθεί και να δείξει, κάποιες φορές, ότι δεν ξέρει. Αυτό θέλει κότσια κι ειδικά όταν στέκεσαι σ’ ένα βάθρο μεγάλης αναγνωρισιμότητας όπως ο ίδιος. Παράλληλα όμως, η απορία που εκφράζεται εκείνη τη στιγμή χωρίς δεύτερη σκέψη, είναι κι αυτή που τον καθιστά αληθινό κι αυθεντικό. Θυμάμαι σε κάποιες εκπομπές που γυρίζονταν σε μακρινά χωριά της Ελλάδας αλλά κι όλου του κόσμου, όπου οι ιδιωματισμοί κι οι ξένες γλώσσες ήταν αρκετά δυσνόητες, έδειχνε πάντα τον σεβασμό του αλλά και το ενδιαφέρον του ήταν τόσο άμεσο, σαν να μην είχε προλάβει να μονταριστεί. Δεν ντρεπόταν, δε, ποτέ, να ρωτήσει κάτι που τον παραξένευε ή τον ξένιζε, έχοντας πάντα ως πρωτοστάτη την ευγένεια.

Ο Ηλίας αγαπιέται απ’ όλους. Μικρούς και μεγάλους. Έχει πηγαίο χιούμορ και για όλες τις ηλικίες. Είναι παρουσία αγκαλιάς. Δεν είναι τυχαίο που και τα μικρότερα παιδιά τον παρακολουθούν σαν υπνωτισμένα και δε βαριούνται ποτέ στις  και τις εκπομπές του. Η φωνή του θα μπορούσε κάλλιστα να είναι φωνή παραμυθιών. Το να μπορεί ένας άγνωστος άνθρωπος να σου προκαλέσει ηρεμία και γαλήνη ακούγοντας μόνο τη φωνή του, δεν είναι κάτι που προσπερνιέται. Το να μπορεί να χρωματίζει και να καταλαγιάζει τους τόνους των σπιτικών μας επί χρόνια, επίσης δεν είναι κάτι που συμβαίνει συχνά μέσω της τηλεόρασης. Σίγουρα όμως, όλο και κάποιος θα του το έκανε γνωστό. Παρ’ όλα αυτά, η ταπεινότητα με την οποία -μέχρι και σήμερα- συμπεριφέρεται σε συνεντεύξεις ή σε εκπομπές ως guest, είναι αξιοσημείωτη κι αξιοθαύμαστη.

Όταν βλέπεις τον Ηλία Μαμαλάκη να μαγειρεύει ή να συνοδοιπορεί με κάποιον που μαγειρεύει, δε θες να σε διακόπτουν. Η άρθρωσή του πάντα ξεκάθαρη, με σωστή τοποθέτηση σε ό,τι βλέπει ή κάνει και με άπλετες απορίες έτσι ώστε να κάνει εντελώς κατανοητό στους θεατές του ή τους ακροατές του αυτό το οποίο ετοιμάζεται. Είναι λες και βρίσκεται μέσα στο μυαλό μας και ρωτάει αυτά που θα ρωτούσαμε εμείς αν ήμασταν στο πλατό μαζί του. Κι αυτό είναι ένα πρόσθετο ταλέντο. Το να επεξηγείς δηλαδή, τα υποτιθέμενα αυτονόητα. Όχι, η μαγειρική έχει τα μυστικά της, τις ιδιομορφίες της, τα αλάτια και τα πιπέρια της κι έχοντας τον Ηλία στην κουζίνα της τηλεόρασής σου, είναι απ΄τα καλύτερα πράγματα που θα μπορούσαν να σου συμβούν είτε βρίσκεσαι μόνος σου στο σπίτι είτε με παρέα.

Η ευγένεια και το χαμόγελο δε λείπουν ποτέ από το πρόσωπό του. Είναι μεν μια πολύ δυνατή τηλεοπτική φιγούρα, όπως και πολλοί άλλοι. Η διαφορά όμως είναι ότι ως τηλεοπτική φιγούρα, κατάφερε να δημιουργήσει ένα περιβάλλον μαγειρικής όπου η οικειότητα, η απενεχοποιημένη από όρους κι υλικά υψηλής ραπτικής φρασεολογία και η κατανοητή παρουσίαση των συνταγών τον έκανε να ξεχωρίζει και ν’ αποτελεί ορόσημο για τον τομέα του. Με μάτια που μιλάνε και στόμα που δε φοβάται να μιλήσει, να δοκιμάσει ή και ν’ αποδοκιμάσει ευγενικά ακόμη, ο Ηλίας Μαμαλάκης είναι μια κατηγορία από μόνος του. Η απλότητα με την οποία διαχειρίζεται και τις πιο δύσκολες συνταγές, τον κάνει ν’ ανεβαίνει στα μάτια μας ακόμη περισσότερο γιατί μας μεταφέρει κάτι που δύσκολα μεταφέρεται στ’ αυστηρά πλαίσια της μαγειρικής: «Όλοι μπορούν να μαγειρέψουν.»

Ο δικός μας γλυκύτατος Ηλίας Μαμαλάκης, μας μοίρασε μεγάλη χαρά με την επιστροφή του στην οικία του, σιδερένιος και με καλές προοπτικές ανάρρωσης κι αποκατάστασης. Ας μην ξεχνάμε βέβαια, ότι κοντοζυγώνουν και τα Χριστούγεννα κι αν μη τι άλλο, θα μπορούσε να σταθεί επάξια ως μια γλυκιά, αληθινή και γεμάτη αγάπη έκδοση του Άη-Βασίλη. Άλλωστε, ως γνήσια κοσμογυρισμένη ύπαρξη , θα μπορούσαμε κάλλιστα να τον φανταστούμε να μας μοιράζει απλόχερα τις μυρωδιές και τις γεύσεις του κόσμου όλου.

ΥΓ: Ο Ηλίας Μαμαλάκης αναρρώνει από μια λοίμωξη που υπέστη στο πεπτικό και του ευχόμαστε γρήγορα και περαστικά. Σε ανάρτησή του είπε: «Είμαι καλά, είμαι στο σπίτι πια. Είμαι πολύ καλύτερα, χρειάζομαι ακόμη δύο-τρεις μέρες μέρες για να επανέλθω. Είμαι υπό θεραπεία, δόξα τω Θεό είχα πολύ μεγάλη τύχη μέσα στην ατυχία μου.»

Φωτογραφία από provocateur