Τι ήταν το Netflix προτού γίνει η νούμερο ένα εταιρεία streaming παγκοσμίως;

Η φράση «Παρασκευή βράδυ, Netflix, χουχούλιασμα και κρασάκι» έχει καθιερωθεί πλέον ως η πιο αγαπημένη απάντηση στην ερώτηση «Τι θα κάνεις απόψε;» ειδικά τώρα που η θερμοκρασία έχει αρχίσει να πέφτει κατακόρυφα και ο καιρός επιτέλους να θυμίζει λίγο φθινόπωρο. Για τους περισσότερους από εμάς, το Netflix αποτελεί μια πολυαγαπημένη μορφή ψυχαγωγίας στο σπίτι με πλήθος επιλογών σε προβολές ταινιών και σειρών, καθώς δίνει τη δυνατότητα άπειρων πλεονεκτημάτων χωρίς διαφημίσεις και τη δυνατότητα συνέχισης επεισοδίων στον χρόνο που επιθυμούμε.

Το Netflix ξεκίνησε το ταξίδι του τον Ιανουάριο του 2007, με τη μορφή που το γνωρίζουμε σήμερα κι από τότε έχει γίνει ένας από τους ιστοτόπους με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα στον κόσμο. Τι ήταν όμως πραγματικά το Netflix προτού γίνει η νούμερο ένα εταιρεία streaming παγκοσμίως;

Η Netflix Inc. ιδρύθηκε τον Αύγουστο του 1997 στην Καλιφόρνια από τους επιχειρηματίες Μαρκ Ράντολφ (Marc Randolph) και Ριντ Χέιστινγκς (Reed Hastings) και επρόκειτο για εταιρεία που πωλούσε και ενοικίαζε DVD ταχυδρομικώς. Οι πωλήσεις όμως καταργήθηκαν μέσα σε ένα χρόνο προκειμένου να επικεντρωθεί η εταιρεία στην ενοικίαση DVD.

Η εταιρεία είχε ξεκινήσει διαδικτυακά, αλλά όχι σαν υπηρεσία που επιτρέπει τη δυνατότητα λήψης ή ροής. Ο ιστότοπός τους νοίκιαζε DVD με ταινίες σε έντυπη μορφή, όπως έκανε η ανταγωνίστρια εταιρεία Blockbuster. Το πλεονέκτημα του Netflix ήταν ότι επέτρεπε στους ανθρώπους να παραγγείλουν DVD από την άνεση του σπιτιού τους, τα οποία θα μπορούσαν να τους παραδοθούν άμεσα. Ακόμη και αφού η εταιρεία καθιερώθηκε ως η κορυφαία εταιρεία streaming στον κόσμο, συνέχισε να αποστέλλει αυτά τα DVD. Σε περίοδο 25 ετών, απέστειλε περισσότερα από 5,2 δισεκατομμύρια από αυτά. Το πρώτο DVD που στάλθηκε από την εταιρεία για ενοικίαση το 1998 ήταν η κωμωδία τρόμου Beetlejuice (1988) του Tim Burton, που σήμερα βέβαια ανήκει στην εταιρεία Amazon Prime Studio.Οι συνδρομητές έφτασαν τους 239.000 μόνο τον πρώτο χρόνο λειτουργίας της. Ουσιαστικά, οι χρήστες έφτιαχναν μία λίστα με ταινίες που ήθελαν να δουν στο Netlfix.com και η εταιρεία τους έστελνε την επόμενη ταινία της λίστα τους μόλις εκείνοι επέστρεφαν το προηγούμενο DVD. Με αυτό το μοντέλο, οι συνδρομητές μπορούσαν να κρατήσουν την κάθε ταινία όσο ήθελαν, χωρίς να χρεώνονται παραπάνω από τη μηνιαία συνδρομή τους.Η σειρά που απογείωσε το Netflix είναι η δημοφιλέστερη κωμική σειρά και στην Ελλάδα «Friends». Το τηλεοπτικό στούντιο Studio Warner Bros. TV έδωσε άδεια για το sitcom στον Ted Sarandos στα τέλη του 2014 για 30 εκατομμύρια δολάρια ετησίως και, έτσι, τα 236 επεισόδια έγιναν διαθέσιμα στο Netflix από την 1η Ιανουαρίου του 2015. Τα «Φιλαράκια» έγιναν πολύ γρήγορα ανάρπαστα σε ένα νέο κοινό θαυμαστών.

Πλέον εν έτει 2024, το Netflix απαριθμεί πάνω από 277 εκατομμύρια συνδρομητές παγκοσμίως, υπάρχει σε κάθε σπίτι και οι σειρές και οι ταινίες της αποτελούν θέμα συζήτησης παντού. Η ελληνική μυθοπλασία έχει αρχίσει επίσης να παίρνει τη σκυτάλη στην πλατφόρμα και μάλιστα με πολύ μεγάλη επιτυχία σημειώνοντας υψηλά ποσοστά τηλεθέασης.