Το άψυχο σώμα της 11χρονης Audrii Cunningham εντοπίστηκε τα ξημερώματα από τις αστυνομικές αρχές του Τέξας σε ένα ποτάμι της περιοχής, προκαλώντας θλίψη και σοκ στην οικογένειά της και σε όσους παρακολουθούσαν την υπόθεση εξαφάνισής της. Το μικρό κορίτσι αγνοούνταν εδώ και σχεδόν μία εβδομάδα, αφού εξαφανίστηκε την πρωινή ώρα της περασμένης Πέμπτης, όταν βγήκε από το σπίτι του πατέρα της για να πάει στο σχολείο και δεν επέστρεψε ποτέ.
Η αναζήτηση για την Audrii είχε ενεργοποιήσει τον μηχανισμό Amber Alert, ενώ η τραγική εξέλιξη έριξε σκιά θλίψης σε κάθε ελπίδα να βρεθεί το παιδί καλά στην υγεία του. Ο σερίφης ανακοίνωσε ότι η σορός της βρέθηκε στο ποτάμι Trinity, ενώ έχει διαταχθεί νεκροψία-νεκροτομή προκειμένου να διαπιστωθεί η αιτία θανάτου του παιδιού. Οδηγήθηκαν εκεί με πρώτο στοιχείο ένα μικρό σακίδιο πλάτης που πιθανότατα ανήκε σε παιδί κι εντοπίστηκε κοντά στο φράγμα της λίμνης Λίβινγκστον. Έπειτα, πολλαπλές υπηρεσίες συμμετείχαν σε έρευνες σε διάφορες τοποθεσίες για να προσπαθήσουν να βρουν το αγνοούμενο παιδί, κοντά σε υδάτινους δρόμους που συνδέονται με τη συγκεκριμένη περιοχή και κατέληξαν στο ποτάμι.
«Δεν πρόκειται να είμαι η ίδια αν δε μου επιστραφεί το μωρό μου, ούτε και η οικογένειά της, κανένας από εμάς, κανένας από τους φίλους της, κανένας από τους ανθρώπους με τους οποίους έχει συνδεθεί στην κοινότητα», δήλωνε η μητέρα της στον Τύπο, πριν βρεθεί το παιδί.
Σύμφωνα με αναφορές, ο Don Steven McDougal, φίλος του πατέρα της Audrii, κατονομάστηκε από τους ερευνητές ως πρόσωπο ενδιαφέροντος και ύποπτος για την εξαφάνιση της μικρής, όμως προς το παρόν δεν έχει επιβεβαιωθεί κάτι περισσότερο. Ο McDougal, ο οποίος ζει σε ένα τροχόσπιτο πίσω από το σπίτι της Audrii, φέρεται να υποσχέθηκε να την πάει στη στάση του λεωφορείου της και ήταν το τελευταίο άτομο που την είδε, σύμφωνα με τον σερίφη κι έτσι, έχει κληθεί να δώσει διευκρινίσεις στις Αρχές.
Να πούμε στο σημείο αυτό πως διαθέτει ήδη ποινικό μητρώο αφού συνελήφθη την Παρασκευή για μια άσχετη κατηγορία για βαριά επίθεση, σύμφωνα με αξιωματούχους του Τμήματος Δημόσιας Ασφάλειας του Τέξας, ενώ ετοιμάζεται ένταλμα σύλληψης κατά του για ανθρωποκτονία από πρόθεση. Παράλληλα, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Associated Press, ο κ. McDougal βρίσκεται υπόλογος για δύο κακουργηματικές κατηγορίες για δελεασμό παιδιού, οι οποίες προέκυψαν από ένα περιστατικό του 2007 κοντά στο Χιούστον, και καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση. Ο σερίφης δήλωσε ότι οι ερευνητές εργάστηκαν με βάση πληροφορίες από διάφορες πηγές, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του McDougal, για να καταλήξουν στην τοποθεσία όπου βρέθηκε η 11χρονη.
Η αστυνομία δεν έχει ακόμη αποκαλύψει πώς πέθανε η μικρή Audrii, ενώ η σορός της εξετάζεται από τον ιατροδικαστή της κομητείας Χάρις.
