Αν και ο Απρίλιος συνήθως συνδέεται με βροχές, οι παρατηρητές του ουρανού αυτή τη φορά θα έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν κάτι ιδιαίτερο. Μετεωρίτες και άλλες ουράνιες εκδηλώσεις υπόσχονται να φωτίσουν τον ουρανό, κάνοντάς τον ιδανικό για παρατήρηση αυτή την περίοδο. Οι αστρονόμοι προβλέπουν έναν συναρπαστικό μήνα για τους λάτρεις του ουρανού, καθώς δύο σπουδαίοι μετεωρίτες θα κάνουν την εμφάνισή τους: οι Λυρίδες και οι Ήτα Υδροχοΐδες.
Η βροχή των Λυρίδων, που προέρχεται από τον κομήτη Χάτσερ, θα είναι ορατή από τα μέσα του Απριλίου, συγκεκριμένα από τις 17 έως τις 26 Απριλίου, με την κορύφωσή της να αναμένεται στις 21 και 22 Απριλίου. Οι Λυρίδες είναι γνωστές για την ταχύτητά τους και τη φωτεινότητά τους, με περίπου 5 έως 6 μετεωρίτες την ώρα, ενώ στην κορύφωση τους, ο αριθμός μπορεί να φτάσει τους 10-20 μετεωρίτες ανά ώρα.
Για να παρακολουθήσετε αυτό το μοναδικό θέαμα, η καλύτερη ώρα είναι το βράδυ, αργά το βράδυ ή νωρίς το πρωί. Είναι σημαντικό να βρείτε ένα μέρος μακριά από τα φώτα των πόλεων, ώστε να μπορέσετε να παρατηρήσετε το φαινόμενο καλύτερα. Αφού προσαρμοστείτε στο σκοτάδι για περίπου μισή ώρα, το μάτι σας θα αρχίσει να βλέπει τους μετεωρίτες.
Η βροχή των Ήτα Υδροχοΐδων προέρχεται από τον κομήτη Χάλεϊ και αναμένεται να είναι πιο δραστήρια από τις 20 Απριλίου μέχρι τις 21 Μαΐου. Αν και οι Ήτα Υδροχοΐδες φτάνουν στην κορύφωση τους το πρώτο Σαββατοκύριακο του Μαΐου, ήδη από τον Απρίλιο θα μπορείτε να τους δείτε να εμφανίζονται στον ουρανό. Με ταχύτητες που φτάνουν τα 40 μίλια το δευτερόλεπτο, οι μετεωρίτες αφήνουν λαμπρές ρυτίδες φωτός στον ουρανό που μπορεί να διαρκούν από λίγα δευτερόλεπτα μέχρι αρκετά λεπτά.
Αυτή η βροχή μετεωριτών είναι καλύτερα ορατή από το Νότιο Ημισφαίριο, αλλά και στο Βόρειο Ημισφαίριο θα μπορείτε να δείτε περίπου 10 μετεωρίτες ανά ώρα. Τα “Earthgrazers” είναι μετεωρίτες που σκιρτούν κοντά στην επιφάνεια της Γης και είναι πραγματικά εντυπωσιακά όταν τους παρατηρείς.
Εκτός από τις βροχές μετεωριτών, τον Απρίλιο οι παρατηρητές του ουρανού θα έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν και άλλες σημαντικές αστρονομικές εκδηλώσεις. Η ομάδα των Πλειάδων θα ευθυγραμμιστεί με τη Σελήνη, και ο Δίας θα κάνει την εμφάνισή του, δίνοντας την ευκαιρία για παρατήρηση.
Επίσης, αυτή η περίοδος είναι ιδανική για την προσπάθεια των “Messier Marathon”, μια πρόκληση για τους παρατηρητές του ουρανού να δουν όσο το δυνατόν περισσότερα από τα 110 Messier αντικείμενα (νεφελώματα, αστερισμούς, γαλαξίες). Αν λοιπόν θέλετε να εξερευνήσετε τον ουρανό, τώρα είναι η τέλεια στιγμή!
Ο ήλιος είναι ακόμα σε φάση ηλιακής μέγιστης δραστηριότητας, γεγονός που αυξάνει τις πιθανότητες για να παρατηρήσουμε σπάνιες βόρειες λάμψεις. Αυτές οι εκθαμβωτικές φωτεινές εκρήξεις στον ουρανό θα συνεχίσουν να εμφανίζονται πιο συχνά μέχρι τον Μάρτιο του 2026, δίνοντας μία εξαιρετική ευκαιρία για παρατήρηση.
Αυτός ο Απρίλιος είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για να παρατηρήσετε το σύμπαν και να απολαύσετε τις μαγευτικές βροχές μετεωριτών, ενώ ταυτόχρονα, μπορείτε να επωφεληθείτε από άλλες αστρονομικές εκδηλώσεις που κάνουν αυτόν τον μήνα μοναδικό!
