Λίγες ημέρες πριν από την αποδοχή του χρίσματος των Ρεπουμπλικανών, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έγινε στόχος απόπειρας δολοφονίας το Σάββατο σε συγκέντρωση στην Πενσυλβάνια. Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, υπήρξε καταιγισμός πυροβολισμών που προκάλεσε πανικό και σύγχυση. Ο πρώην πρόεδρος τραυματίστηκε στο αυτί και περικυκλώθηκε αμέσως από πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε γρήγορα στο SUV του, ενώ έκανε μια έντονη χειρονομία χτυπώντας τη γροθιά του.
Ο Τραμπ βρισκόταν στη σκηνή, με τους υποστηρικτές του στις κερκίδες να τον επευφημούν, όταν ακούστηκαν οι πυροβολισμοί. Αμέσως έπιασε το δεξί του αυτί, όπου δέχτηκε το χτύπημα, και εξαφανίστηκε πίσω από την εξέδρα, ενώ ο κόσμος άρχισε να ουρλιάζει τρομοκρατημένος.
Η προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ ανακοίνωσε πως ο υποψήφιος ήταν «καλά» μετά τον πυροβολισμό. Ο ίδιος δήλωσε: «Κατάλαβα αμέσως ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, καθώς άκουσα έναν ήχο σφυρίγματος και πυροβολισμούς. Αμέσως ένιωσα τη σφαίρα να διαπερνά το δέρμα μου. Είχα μεγάλη αιμορραγία», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το FBI ταυτοποίησε τον δράστη ως τον 20χρονο Thomas Matthew Crooks από το Bethel Park της Πενσυλβάνια. Η έρευνα παραμένει ενεργή, ενώ οι αρχές ανέφεραν ότι κατά τη διάρκεια της επίθεσης ένας παρευρισκόμενος σκοτώθηκε και δύο θεατές τραυματίστηκαν σοβαρά. Η Μυστική Υπηρεσία δήλωσε ότι σκότωσε τον δράστη, ο οποίος επιτέθηκε από μια υπερυψωμένη θέση έξω από τον χώρο της συγκέντρωσης, μια αγροτική έκθεση στο Μπάτλερ της Πενσιλβάνια.Τα κίνητρα του δράστη παραμένουν ασαφή σύμφωνα με τις αρχές, αλλά οι αρχικές έρευνες δείχνουν ότι πιθανόν να είχε προσωπικά ή πολιτικά κίνητρα, δεδομένου του ιδιαίτερα διχασμένου πολιτικού κλίματος που επικρατεί στη χώρα.
Η απόπειρα δολοφονίας του Ντόναλντ Τραμπ ανοίγει ένα νέο σκοτεινό κεφάλαιο στην ιστορία της πολιτικής βίας στην Αμερική -η οποία ήδη είναι μακρά κι απαιτεί την προσοχή μας ως κοινωνία. Η στοχοποίηση ενός πρώην προέδρου σε προεκλογική συγκέντρωση λίγες ημέρες πριν από την αποδοχή του υποψηφίου των Ρεπουμπλικανών αποτελεί μια ανησυχητική και βίαιη επίθεση στη δημοκρατία και στο δικαίωμα κάθε πολίτη να αποφασίζει αυτόνομα για τον εαυτό του και τη χώρα του.
