Κι είμαστε ακόμα ζωντανοί, έτσι δε λέγαμε όλοι το 2020; Και τώρα, ενώ οι μάσκες μόλις έφυγαν από τις τσέπες μας και τα αντισηπτικά σκονίζονται στα ντουλάπια, η Κίνα μας στέλνει άλλο ένα υγειονομικό update. Φανταστείτε να ξαναζούμε καραντίνες, απαγορεύσεις κυκλοφορίας και να συζητάμε αν τα σούπερ μάρκετ είναι «εστίες μόλυνσης». Αλλά πριν προλάβετε να αρχίσετε να αγοράζετε χαρτιά υγείας κατά δεκάδες, ας δούμε τι πραγματικά συμβαίνει.
Ο HMPV: Μικρός, αλλά με ταλέντο
Ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός (HMPV) είναι το νέο όνομα που μας καλούν να απομνημονεύσουμε. Μην τρομάζετε, δεν είναι ακόμα σε επίπεδο διασημότητας όπως ο COVID-19. Πρόκειται για έναν ιό που συνήθως προκαλεί ήπια συμπτώματα, όπως μπούκωμα και βήχα. Αλλά στην Κίνα φαίνεται να έχει πάρει λίγο πιο σοβαρό ύφος, με γεμάτα νοσοκομεία, παιδιατρικά τμήματα να ασφυκτιούν και φήμες για υπερλειτουργία των κρεματορίων να κάνουν τον γύρο του διαδικτύου.
Το Κινεζικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων αναφέρει ότι η γρίπη είναι ο βασικός «ένοχος» για το τελευταίο κύμα αναπνευστικών λοιμώξεων, ενώ ο HMPV καταλαμβάνει ένα πιο διακριτικό 6,2% στις θετικές εξετάσεις. Είμαστε μακριά από το σενάριο μιας νέας παγκόσμιας κρίσης, αλλά η ανησυχία για τη διαφάνεια της Κίνας παραμένει έντονη.
Από το «κορωνοϊός» στο «μεταπνευμονοϊός»
Οι αναλογίες είναι ξεκάθαρες: βίντεο με ουρές, μαρτυρίες για αυξημένες αποτεφρώσεις και ένα γενικό κλίμα «κάτι μας κρύβουν». Τι κι αν ο ιός είναι -μάλλον- λιγότερο επικίνδυνος από τον COVID-19; Οι εικόνες προκαλούν déjà vu και αναβιώνουν μνήμες από την αρχή της πανδημίας που κανείς μα κανείς δεν είναι έτοιμος να ξαναζήσει.
Πέρα από τα αστεία για το πότε θα βρούμε νέο αγαπημένο χόμπι καραντίνας, η αλήθεια είναι ότι τέτοιες καταστάσεις μας θυμίζουν την ανάγκη για παγκόσμια συνεργασία, διαφάνεια και επαγρύπνηση. Η έξαρση του HMPV είναι μια ευκαιρία για τη διεθνή κοινότητα να αναδείξει τη σημασία της πρόληψης και της ορθής ενημέρωσης, χωρίς να πέφτει στην παγίδα της υπερβολής ή του πανικού. Ο HMPV είναι εδώ, ναι, αλλά δεν είναι (ακόμα) λόγος για πανικό. Ίσως το μόνο που πρέπει να κάνουμε είναι να κρατήσουμε τα μαθήματα του COVID-19 φρέσκα στο μυαλό μας και να θυμηθούμε ότι, ακόμα και αν ένας ιός φαντάζει μικρός, ο αντίκτυπός του μπορεί να γίνει μεγάλος όταν οι συνθήκες το επιτρέψουν.
Μέχρι τότε, χαλαρώστε, πλύνετε τα χέρια σας και συνεχίστε να γελάτε—ακόμα και αν πρέπει να το κάνετε πίσω από μια μάσκα.
Συμπτώματα και Κίνδυνοι
Τα συμπτώματα του HMPV μοιάζουν με εκείνα άλλων γριπώδων νοσημάτων και περιλαμβάνουν:
Βήχα
Πυρετό
Μπούκωμα ή καταρροή
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν δυσκολία στην αναπνοή, που μπορεί να εξελιχθεί σε βρογχίτιδα ή πνευμονία.
Μέτρα Προστασίας
Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) συνιστά τα εξής μέτρα για την προστασία από τον HMPV και άλλες γριπώδεις νόσους:
Συχνό πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και νερό
Αποφυγή επαφής του προσώπου με άπλυτα χέρια
Αποφυγή επαφής με άτομα που είναι άρρωστα
Κάλυψη του στόματος κατά τον βήχα ή το φτέρνισμα
Αποφυγή κοινής χρήσης ποτηριών, μαχαιροπήρουνων και άλλων προσωπικών αντικειμένων
Παραμονή στο σπίτι κατά τη διάρκεια της ασθένειας
Αυξημένη Επίγνωση για τον HMPV
