International φιλαράκια που σού ανοίγουν νέους ορίζοντες

Τούς γνώρισες τυχαία. Τούς αγάπησες λόγω της διαφορετικότητάς τους. Σού κίνησε την περιέργεια η νοοτροπία τους. Και για πολλούς ακόμη λόγους έγιναν άτομα που κράτησες μέσα στην καρδιά σου.

Οι international φίλοι είναι ένα σπάνιο μα ανεκτίμητο είδος φιλίας που σε συντροφεύει επ’ αόριστον, ακόμα κι αν σας χωρίζουν πολλά χιλιόμετρα, βουνά και θάλασσες. Δεν έχει σημασία πού είναι τώρα, γιατί κάθε φορά που τυχαίνει να μιλήσετε, ανακαλείτε τις αναμνήσεις σας μαζί και ταξιδεύετε πίσω στον χρόνο.

Μπορεί να τούς γνώρισες σε ένα ταξίδι, εν μέσω των σπουδών σου, από το internet, σε ένα νησί το καλοκαίρι και σε χίλια δυο άλλα μέρη. Μπορεί να τους ξέρεις μία μέρα, ένα εξάμηνο ή πέντε χρόνια. Ακόμα και αν η επικοινωνία σας περιορίζεται σε μερικά μηνύματα και οθόνες, αυτά που κερδίζεις είναι πάρα πολλά. Όταν ενώνονται δύο ή παραπάνω κουλτούρες, ο διάλογος αποκτά σημαντικότερη υπόσταση και γίνεται διπλά και τριπλά ενδιαφέρων. Η ανταλλαγή ιδεών, απόψεων και συνηθειών, αντιφατικών πολλές φορές μεταξύ τους, ανοίγουν ορίζοντες που στα όρια μίας χώρας δεν μπορείς εύκολα να ανακαλύψεις. Οι καλοπροαίρετες διαφωνίες που προκύπτουν είναι συναρπαστικές. Πώς κάνει ο ένας λαός το τάδε πράγμα, πώς σκέφτεται ο άλλος και πώς υπάρχει τέτοια απόκλιση αλλά και τόσες ομοιότητες.

Πάντα όταν ζητάς μια συμβουλή, μια άποψη από έναν international φίλο σου, σού δίνεται μία νέα ερμηνεία βάσει διαφορετικών κοινωνικών στάνταρ κι άλλου τρόπου σκέψης, προχωρημένου ή μη. Μπορεί να μιλάτε μία στο τόσο, αλλά πρόκειται πάντα για ουσιαστική συζήτηση, ακριβώς επειδή δεν υπάρχει η καθημερινή ή έστω τακτική επαφή. Θα πείτε τα νέα σας, θα γελάσετε, αλλά θα αναλύσετε και το κάτι παραπάνω.

Κι εννοείται πως πάντα προκύπτει το αιώνιο ερώτημα. «Πότε θα έρθεις να με δεις;» Κι εκεί σκάνε χαμόγελα, σκέφτεσαι πότε έχεις μερικές μέρες κενό να πεταχτείς μια βόλτα. Μιλάμε για την πιο ελκυστική ευκαιρία για ταξίδι που επιβάλλεται να εκμεταλλευθείς. Όχι μόνο βεβαιώνεις την καλοπέρασή σου, γνωρίζοντας ότι η παρέα σας δε θα σε απογοητεύσει, αλλά εκμεταλλευόμενος την κατάσταση, κερδίζεις πολλά που υπό άλλες συνθήκες αμφισβητείς και σε παιδεύουν. Διαμονή; Λύθηκε. Συντροφιά για το ταξίδι, πλάνα για το πότε έχει ελεύθερο σαββατοκύριακο ο καθένας; Δε χρειάζεται να το σκεφτείς. Και το καλύτερο; Θα σε πάει στα μέρη που αξίζουν, θα δεις ψαγμένες γωνιές της πόλης/χώρας, θα ανακαλύψεις αυθεντικές γεύσεις, μυρωδιές και πρόσωπα. Αντί να κάθεσαι να αναλώνεσαι σε πλατφόρμες κι εφαρμογές με προτάσεις των καλύτερων αξιοθέατων με κίνδυνο στο τέλος να απογοητευτείς, τα έχεις μονομιάς στο πιάτο. Άσε που δε θα χρειαστεί να ανοίξεις λεξικό για να παραγγείλεις στην ντόπια γλώσσα, θα έχεις τον φίλο σου να σού κάνει όλες τις χαμαλοδουλειές.

Παρ’ όλ’ αυτά, ένα από τα πιο διασκεδαστικά θέματα προς συζήτηση με τους international φίλους, είναι οι γλώσσες. Τα κοινά τους, οι διαφορές τους, οι μοναδικοί ήχοι και φθόγγοι. Θυμάμαι το γέλιο που έκανα κι εγώ, όταν προσπαθούσα εν καιρώ Erasmus να πω σωστά φινλανδικές φράσεις και γαλλικούς γλωσσοδέτες. Το ότι ξέρω να μετράω από το 1 μέχρι το 10 στα κορεάτικα μπορεί να είναι η πιο άχρηστη γνώση που έχω αποκτήσει ανά τα χρόνια, μα αυτά τα 10 λεπτά που μού πήρε να το μάθω ήταν τόσο ευχάριστα κι εποικοδομητικά, που θυμάμαι να το πω απ’ έξω σχεδόν τρία χρόνια μετά.

Όποιος έχει συνάψει τέτοιου είδους φιλίες, καταλαβαίνει τι εννοώ. Είναι το κάτι άλλο. Το κάτι παραπάνω που χρειάζεσαι στη ζωή σου για να λες ότι έχεις κατανοήσει ένα μικρό κομμάτι του χαοτικού αυτού κόσμου. Όταν ανοίγεις τα social και βλέπεις συνεχόμενα βαρετά και μονότονα στόρι από καφέδες στην Αθήνα και μπίρες στην παραλία, προφανώς κι αυτά που θα ξεχωρίσουν είναι οι διαφορετικές εμπειρίες που μοιράζονται οι ξένοι φίλοι σου. Τι καιρό κάνει στη χώρα τους, τι τρώνε, πώς διασκεδάζουν. Αυτό έχει ενδιαφέρον.

Τις καλύτερες συμβουλές μού τις έχουν δώσει άνθρωποι διαφορετικής κουλτούρας από τη δική μου και ο τρόπος σκέψης μου έχει εξελιχθεί σε μεγάλο βαθμό λόγω αυτών. Οι ωραιότερες αναμνήσεις μου από ταξίδια είναι με αυτά τα άτομα και η αμοιβαία αν και μακρινή αγάπη δε θα σβήσει ποτέ. Υποβόσκει, μπαίνει σε λειτουργία πτήσης κι όταν έρθει η κατάλληλη ευκαιρία, αναζωογονείται και ξαναφουντώνει, κερδίζοντας για άλλη μια φορά αξιομνημόνευτες εμπειρίες.