Μέσα στο πλήθος των Ελλήνων που προβάλλονται από τα μέσα, υπάρχουν και άνθρωποι οι οποίοι σε κάνουν να στραφείς για να τους κοιτάξεις, χωρίς να χρειαστεί καν να αρθρώσουν μια λέξη. Άνθρωποι που με την αισθητική και την ιδιαίτερη παρουσία τους σε κάνουν να αντιληφθείς ακαριαία ότι πρόκειται για προσωπικότητες μοναδικές που συναντάς μια ή λίγες μόνο φορές στη ζωή σου. Ένας τέτοιος άνθρωπος είναι κι ο Λάκης Γαβαλάς που σήμερα κλείνει τα 71 του χρόνια.
Ο Λάκης (Απόστολος) Γαβαλάς γεννήθηκε στον Πειραιά στις 6 Αυγούστου του 1952 και μεγάλωσε στον Κορυδαλλό.
Ο ίδιος και οι δύο αδελφές του- Νούλη και Νότα- μεγάλωσαν σε ένα άνετο οικονομικά περιβάλλον, καθώς ο πατέρας τους, Διονύσης, ήταν επιτυχημένος επιχειρηματίας. Ο Λάκης Γαβαλάς αποφοίτησε από την Ελληνογαλλική Σχολή Αρρένων- Saint Paul. Στα 17 του, άρχισε να ανακαλύπτει την αγάπη του για τη μόδα και το στιλ, όταν ξεκίνησε να εργάζεται σε ένα εργαστήριο που κατασκεύαζε σχολικές τσάντες στο Μοναστηράκι. Το ίδιο διάστημα, ξεκίνησε και σπουδές μπαλέτου στη σχολή της Ραλλούς Μάνου. Λίγο αργότερα, βρέθηκε στην Ιταλία όπου συμμετείχε στο μπαλέτο του τηλεοπτικού σόου της διάσημης τραγουδίστριας Ραφαέλας Καρά. Το 1980, έχοντας ζήσει σχεδόν μια δεκαετία στην Ιταλία, επέστρεψε στην Ελλάδα και άνοιξε το πρώτο του κατάστημα ενδυμάτων στη Ρόδο ενώ αργότερα ξεκίνησε την συνεργασία του με διάσημους οίκους μόδας. Το 1982 άνοιξε το πρώτο του κατάστημα στην Αθήνα, φιλοξενώντας τον οίκο Trussardi, ενώ ακολούθησαν και άλλοι όπως ο Moschino, οι Dolce & Gabbana και οι DSquared2. Η επιχειρηματική δραστηριότητα του Λάκη Γαβαλά υπήρξε τεράστια και πρωτοφανής για τα ελληνικά δεδομένα. Το 2000, αντιπροσώπευε 85 ξένες εταιρείες μόδας, το 90% των οποίων ήταν πολυεθνικές, διέθετε 850 πελάτες χονδρικής πώλησης, 13 καταστήματα και απασχολούσε 300 εργαζομένους. Ταυτόχρονα, ξεκίνησε να σχεδιάζει τη δική του σειρά ρούχων υπό την επωνυμία «LAK».
Εν μέσω κρίσης, το 2010, οι επιχειρηματικές δραστηριότητες του Λάκη Γαβαλά άρχισαν να εμφανίζουν ζημιές.
Μετά από έλεγχο της εφορίας, διαπιστώθηκαν υπέρογκα χρέη στο Δημόσιο με αποτέλεσμα η εταιρεία του να υπαχθεί σε καθεστώς πτώχευσης. Ο Λάκης Γαβαλάς συνελήφθη 7 φορές σε διάστημα 5 ετών για χρέη που δεν ήταν σε θέση να καλύψει. Όπως ο ίδιος έχει πει: «Οι τράπεζες δε μου έδιναν τα χρήματα για να προπληρώσω το εμπόρευμα στις ξένες πολυεθνικές. Και φυσικά τα LAK, η ελληνική γραμμή που δημιούργησα από το 2000, δεν μπορούσε να συνεχιστεί. Μου πρότειναν τότε να απολύσω το 50% του προσωπικού. Δεν το δέχτηκα! Την ίδια περίοδο, στελέχη της εταιρείας που είχα δίπλα μου 20 χρόνια, άρχισαν να με εγκαταλείπουν αλλά αφού είχαν μαζέψει λεφτά στην τσέπη. Αυτοί έφευγαν ξηλώνοντας παραστατικά… Τότε διαπίστωσα τις καταχρήσεις και την κακοδιαχείριση».
Τελικώς, ο Λάκης Γαβαλάς οδηγήθηκε στη φυλακή λόγω των χρεών της επιχείρησής του. Εκεί παρέμεινε συνολικά 15 μήνες. Για την εμπειρία του αυτή, έχει δηλώσει: «Οι πρώτοι τρεις μήνες εκεί μέσα ήταν τραγικοί, αισθάνεσαι ταπεινωμένος και ψάχνεις να βρεις γιατί θεωρείσαι ένοχος. Μετά, έπρεπε να κρατήσω αποστάσεις απ’ όλους εκείνους που ήθελαν να με «γλείψουν» μέσα στη φυλακή επειδή είμαι επώνυμος. Ήθελα να κλειστώ στον εαυτό μου και να δίνω την ενέργειά μου μόνο στους δικηγόρους μου. Από ένα σημείο και μετά είχα την αίσθηση ότι παίζω σε μια ταινία κι έπεισα τον εαυτό μου να παίξει αυτόν τον ρόλο όσο καλύτερα γινόταν. Δεν ένιωσα ούτε στιγμή ότι κινδυνεύει η ζωή μου μέσα στον Κορυδαλλό. Έχω τέτοιο βλέμμα που τον στήνω τον άλλον στον τοίχο».
Μετά από την αποφυλάκισή του, το 2013, ο Λάκης Γαβαλάς άρχισε σταδιακά και πάλι να δραστηριοποιείται επαγγελματικά. Συμμετείχε σε τηλεοπτικές παραγωγές, όπως η μουσική εκπομπή «Dancing with the Stars» και η εκπομπή μόδας «My Style Rocks». Το 2021, εξέδωσε την αυτοβιογραφία του με τίτλο «Λάκης Γαβαλάς LOADED», από τις εκδόσεις Άγκυρα. Όπως έχει γίνει γνωστό, επίσης, κατά τη νέα τηλεοπτική σεζόν θα συμμετάσχει και στη κωμική τηλεοπτική σειρά της ΕΡΤ «στα σύρματα» όπου θα υποδυθεί έναν κρατούμενο στις φυλακές, καθηγητή Καλών Τεχνών.
Ο Λάκης Γαβαλάς είναι ένας οξυδερκής, δραστήριος άνθρωπος που ρουφάει τη ζωή μέχρι το μεδούλι.
Δεν κρύφτηκε ποτέ, δεν πούλησε φούμαρα για μεταξωτές κορδέλες, δεν προσποιήθηκε ότι είναι κάτι άλλο από αυτό που βλέπουμε, δεν κορόιδεψε κανέναν. Ακόμα και τα λάθη που ο ίδιος αναγνωρίζει ότι έκανε, δεν τα μετανιώνει γιατί πολύ απλά υπήρξαν μέρος της ζωής που ο ίδιος έχει επιλέξει. Μιας ζωής πασπαλισμένης με χρυσόσκονη που τα πρόσκαιρα σκοτάδια της δεν κατάφεραν να τον κάνουν να σκύψει το κεφάλι.
Συντάκτης: Σοφία Γουρνά
