Το κρυφό ερωτικό βιβλιοπωλείο "circus of books"

Κοινότητα LGBTQ+, ταινίες πικάντικου περιεχομένου, παιχνίδια σχεδιασμένα για χρήση ενηλίκων, αποτελούν ζητήματα που ακόμη και σήμερα αποτελούν για πολλούς θέματα taboo. Κι όμως, ο κόσμος εκσυγχρονίζεται και πολλά θέματα για τα οποία σήμερα, οι περισσότεροι, νιώθουμε άνετα και ελεύθεροι να συζητάμε και να κάνουμε, κάποτε ήταν μέχρι και παράνομα! Στις μέρες μας η πρόσβαση στη gay πορνογραφία αποτελεί μια εύκολη και οικονομική διαδικασία, αφού το διαδίκτυο και οι διάφορες εφαρμογές που έχουν δημιουργηθεί για αυτό το σκοπό, προωθούν την άμεση προσβασιμότητα. Πώς, όμως, κατέστη εφικτή η απενοχοποιημένη πρόσβαση στο συγκεκριμένο υλικό αν λάβουμε υπόψη πως μερικές δεκαετίες πριν η ομοφυλοφιλία θεωρούταν κάτι το αφύσικο και μη αποδεκτό από τις περισσότερες κοινωνίες;

Ένα χρόνο πριν, το 2019, έκλεισε το βιβλιοπωλείο “circus of books” και η ιστορία του άρχισε σιγά σιγά να γίνεται γνωστή στο ευρύ κοινό. Μπορεί αρκετοί να μην μπορέσουν να καταλάβουν τη σημασία ενός τέτοιου χώρου, ωστόσο στις δεκαετίες 80-90 το συγκεκριμένο βιβλιοπωλείο αποτέλεσε σταθμό για πολλά άτομα της LGBTQ+ κοινότητας. Ο λόγος γίνεται για ένα βιβλιοπωλείο, το οποίο ιδρύθηκε το 1960 στην Καλιφόρνια, ωστόσο από το 1980 και μετά μεταφέρθηκε στο Λος Άντζελες και εκεί απέκτησε το μεγαλύτερο αντίκτυπο στον κόσμο. Το βιβλιοπωλείο προμήθευε τους πελάτες με περιοδικά και ταινίες gay πορνογραφίας, παιχνίδια ενηλίκων, εξοπλισμό που μπορούσε να χρησιμοποιηθεί αποκλειστικά από άτομα της LGPTQ+ κοινότητας. Ήταν πραγματικά μια πολύ πρωτοποριακή επιχείρηση αφού την περίοδο εκείνη, τόσο η ομοφυλοφιλία όσο και οτιδήποτε καθαρά ερωτικό ως προς το περιεχόμενό του, αποτελούσαν καταστάσεις μη επιτρεπτές και διώκονταν μέχρι κι από την κυβέρνηση τω ΗΠΑ.

Το αντίκτυπο του circus of books στην LGPTQ+ κοινότητα ήταν υψίστης σημασίας, αφού όπως δήλωσαν οι –ηλικιωμένοι πλέον- πελάτες, η δυνατότητα πρόσβασης στο υλικό βοήθησε αρκετούς να απενοχοποιηθούν, να συνειδητοποιήσουν πως παρ’όλο που η κοινότητά τους αποτελεί μειονότητα δεν παύει να υφίσταται και πως είναι αποδεκτή και ενταγμένη στην κοινωνία των ετεροφυλόφιλων. Επιπλέον, λαμβάνοντας υπόψη πως την εποχή εκείνη δεν υπήρχε η σημερινή ευκολία πρόσβασης στο διαδίκτυο, μέσω του circus of books, δινόταν η ευκαιρία να ανακαλύψουν τα άτομα της LGPTQ+ Κοινότητας διάφορες πτυχές της σεξουαλικότητάς τους και –πολλές φορές- να κάνουν γνωριμίες.

Θα μπορούσε να φανταστεί κανείς πως μόνο ένα μέλος της LGPTQ+ κοινότητας θα προέβαινε σε μια τόσο πρωτοποριακή ενέργεια, ειδικά τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Κι όμως, ιδιοκτήτες του circus of book ήταν ένα straight ζευγάρι το οποίο κατοικούσε με τα τρία του παιδιά στο Λος Άντζελες. Παρ’ όλο που με το πέρασμα του χρόνου και μέσω του circus of books προωθούσε την ένταξη της LGPTQ+ κοινότητας στις ΗΠΑ, ο λόγος που αγόρασε τη συγκεκριμένη επιχείρηση από τον προηγούμενο ιδιοκτήτη της ήταν καθαρά για βιοποριστικούς σκοπούς αφού και οι δύο είχαν μείνει άνεργοι.

Για αρκετά χρόνια το ζευγάρι δεν αποκάλυπτε το επάγγελμά του στα παιδιά του, τα οποία μάλιστα τα είχε προτρέψει τις ελάχιστες φορές που έτυχε να επισκεφτούν το βιβλιοπωλείο να κοιτάζουν χαμηλά, στο πάτωμα. Μέσα από συνέντευξη σε αμερικανικό περιοδικό, η κόρη των ιδιοκτητών αποκαλύπτει πως έμαθε το πραγματικό επάγγελμα των γονέων της στο λύκειο, όταν τυχαία ανέφερε το όνομα του βιβλιοπωλείου σε έναν ομοφυλόφιλο συμμαθητή της, ο οποίος και της αποκάλυψε την αλήθεια. Η ίδια, υποστηρίζει πως η απόκρυψη του εμπορικού περιεχομένου στην ίδια και τα αδέρφια της, βασίζεται στις συντηρητικές πεποιθήσεις της μητέρας της αλλά και στο θρησκευτικό της υπόβαθρο. Είναι πράγματι εντυπωσιακό, πώς ένας θρησκόληπτος και συντηρητικός άνθρωπος κατάφερε να συνδυάσει την προσωπική με την επαγγελματική του ζωή! Ακόμη πιο εντυπωσιακό ωστόσο, είναι πως η ίδια η ιδιοκτήτρια του circus of books, όπως αποκαλύπτει σε συνέντευξή της, δυσκολεύτηκε πολύ να αποδεχτεί πως ο μικρότερος γιος της ανήκει στην κοινότητα των LGPTQ+ και της πήρε χρόνια μέχρι να το δεχτεί.

Σήμερα, το circus of books έχει αντικατασταθεί από το διαδίκτυο, τα site με αντίστοιχες ταινίες και τις εφαρμογές γνωριμιών, στα οποία μπορεί ο καθένας να έχει πρόσβαση. Ωστόσο, η ίδρυση και η λειτουργία του παραμένουν ανεξίτηλες στη μνήμη των πελατών του και αποτελούν σταθμό στο άνοιγμα της LGPTQ+ κοινότητας στην Αμερική. Ένα βιβλιοπωλείο που σήμαινε πολλά περισσότερα κι έμεινε ως σύμβολο απελευθέρωσης στο μυαλό και τις καρδιές των ανθρώπων που έβρισκαν ερωτικό καταφύγιο, μέσα από όσα είχε να τους προσφέρει.