Γιατί γουστάρουμε να τρέχουμε με το αμάξι;

Στην εποχή που ζούμε, πλέον, η ανάγκη το να ζούμε πράγματα που ανεβάζουν την αδρεναλίνη μας, όλο και μεγαλώνει. Φαίνεται, ότι είναι ένα νέο είδους ναρκ@τικό που μας κάνει να ξεφεύγουμε κάπως από τα προβλήματα της καθημερινότητας. Πολλοί άνθρωποι αναζητούν την αίσθηση της αδρεναλίνης μέσα από δραστηριότητες όπως ένας αγώνας ταχύτητας, τα extreme sports και οι ψυχαγωγικές δραστηριότητες όπως το καρτ, το motocross, και οι αναρριχήσεις. Αυτές οι δραστηριότητες προσφέρουν μια ευκαιρία να βιώσουμε την αδρεναλίνη σε υψηλά επίπεδα αλλά ταυτόχρονα, σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον. Ωστόσο, ο πιο εύκολος και προσβάσιμος τρόπος για να το κάνουμε αυτό είναι μέσα από την οδήγηση. Έτσι, για πολλούς οδηγούς, η ανάγκη για ταχύτητα έχει γίνει εθισμός.

Τι είναι όμως η αδρεναλίνη, γιατί μας είναι απαραίτητη και γιατί την έχουμε τόσο πολύ ανάγκη; Η αδρεναλίνη είναι μια ορμόνη και μια νευροδιαβιβαστική ουσία που παίζει σημαντικό ρόλο στον ανθρώπινο οργανισμό σε στιγμές άγχους, ενθουσιασμού κι αγωνίας. Όταν βρισκόμαστε σε καταστάσεις που αισθανόμαστε κίνδυνο ή όταν αντιμετωπίζουμε απαιτητικές στιγμές, ο εγκέφαλός μας απελευθερώνει αδρεναλίνη για να ενισχύσει την απόδοσή μας κι αυτό είναι κάτι που την κάνει τόσο απαραίτητη. Αυτή η ορμόνη, αυξάνει την καρδιακή συχνότητα, ενώ ενισχύει την αντοχή και την ευαισθησία στον πόνο, κάνοντας το άτομο πιο έτοιμο να αντιμετωπίσει τον κίνδυνο. Έτσι, στο πλαίσιο της οδήγησης με μεγάλες ταχύτητες, η αδρεναλίνη διαδραματίζει σημαντικό ρόλο.

Η ανθρώπινη επιθυμία για την αδρεναλίνη και την αίσθηση της ταχύτητας είναι ένα σύνθετο ψυχολογικό φαινόμενο που αντανακλά τη σχέση μας με την ευφορία και την αυτο-ανακάλυψη. Συχνά, οφείλεται στην επιθυμία μας να αντιμετωπίσουμε τον κίνδυνο και την ανασφάλεια, θέτοντας τον εαυτό μας σε κάποιο προσωπικό όριο, μέσα από το οποίο μπορούμε να βρούμε μια πηγή έντασης που μπορεί να γίνει εθιστική. Επίσης, η αδρεναλίνη μπορεί να προκαλέσει ευφορία κι αίσθηση ζωντάνιας. Οι άνθρωποι αναζητούν αυτή την αίσθηση όχι μόνο εξαιτίας του κινδύνου, αλλά κι επειδή τους δίνει την ευκαιρία να αισθανθούν πιο συνδεδεμένοι με τον εαυτό τους. Είναι μια πύλη προς την ανεξερεύνητη περιοχή του εαυτού μας.

Ωστόσο, μην ξεχνάμε και το πασιφανές. Σε μια κοινωνία που τιμά την ταχύτητα και τον ανταγωνισμό, όπως η δική μας, η ανάγκη για αδρεναλίνη μπορεί να οδηγήσει σε κοινωνικές συμπεριφορές κι επιλογές που αντανακλούν την προσπάθεια για επίδειξη δύναμης κι ανδρείας. Ο ανταγωνισμός  μπορεί να αναζωογονήσει την ανάγκη για αδρεναλίνη και να διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τον εαυτό μας.

Η αδρεναλίνη, αυτή η πρωτόγνωρη αίσθηση της ζωής, είναι πολλά περισσότερα από μια χημική ουσία. Είναι η αίσθηση που μας υπενθυμίζει πως η ζωή είναι μια περιπέτεια, μια ατέλειωτη ιστορία που γράφεται καθημερινά, με κάθε βήμα μας. Κι ενώ μπορεί να είναι αποτέλεσμα της βιολογίας μας, η ανάγκη για αδρεναλίνη αντικατοπτρίζει και την ψυχολογία μας. Εν τέλει, η αναζήτηση αδρεναλίνης είναι μια αφορμή για εμπειρίες κι αυτο-ανακάλυψη. Είναι η αναγνώριση της δύναμης μας και της ικανότητάς μας να ξεπερνούμε τον φόβο και τον κίνδυνο. Κι ενδεχομένως, αυτή η ανάγκη για αδρεναλίνη αντιπροσωπεύει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι προσπαθούν να καταπολεμήσουν την αναπόφευκτη μονοτονία της καθημερινής ζωής, την ανάγκη να βιώσουν την αληθινή σημασία της ύπαρξής τους. Κάθε στιγμή που αισθανόμαστε την αδρεναλίνη να ρέει, βυθιζόμαστε βαθύτερα στην ουσία της ζωής μας και θυμόμαστε ότι αφού είμαστε θνητοί, πρέπει και να ζήσουμε.