Μεγαλόνησος, λεβεντογέννα, ξακουστή για τα μαγευτικά τοπία, τους φιλόξενους ανθρώπους, τα γλέντια, τις ρακές και τις παραλίες της. Ίσως να ‘μαστε λιγάκι τοπικιστές, μα ξέρουμε καλά πως την ομορφιά της Κρήτης δύσκολα τη βρίσκεις αλλού. Κάθε καλοκαίρι ορδές τουριστών από κάθε μεριά του πλανήτη έρχονται για να απολαύσουν τον ελληνικό ήλιο σε έναν τόπο που μπορεί να ικανοποιήσει και τον πιο απαιτητικό επισκέπτη χάρη στην ποικιλομορφία του. Μα, όσο οι ζέστες αρχίζουν και μας ζορίζουν για τα καλά, μια βουτιά στα δροσερά και καταγάλανα νερά του νησιού αποτελεί επιτακτική ανάγκη. Αν αγαπάτε τον ήλιο, την άμμο και το γαλάζιο της θάλασσας, τότε οι παραλίες της Κρήτης θα σας μαγέψουν με τη μοναδική τους ομορφιά. Αυτή τη φορά δε θα δείτε άλλον έναν οδηγό με Ελαφονήσι, Μπάλο, Πρέβελη, Μάταλα και Βάι. Πάμε για βουτιά σε παραλίες της Κρήτης λιγότερο γνωστές στον μέσο επισκέπτη του νησιού, οργανωμένες κι ανοργάνωτες.
1. Ερημούπολη- Λασίθι (Σητεία)
Ξεκινάμε την περιήγηση από την ανατολική πλευρά του νησιού, την αδίκως παραγνωρισμένη, αφού οι ομορφιές της είναι αμέτρητες και σε τίποτα δεν υστερούν μπροστά σε άλλους δημοφιλέστερους προορισμούς του νησιού. Η Ερημούπολη- ή αλλιώς Ίτανος- πρόκειται για μια αρχαία πόλη. Αποτελείται από τρεις ανοργάνωτες παραλίες με κρυστάλλινα νερά σ’ ένα άγριο τοπίο με χαμηλή, σχεδόν ανύπαρκτη βλάστηση. Απαραίτητο αξεσουάρ η μάσκα ή τα γυαλιά κολύμβησης, αφού κάτω από τα πόδια σας θα δείτε να απλώνεται η αρχαία πόλη της Ιτάνου μέσα στο νερό.
2. Μύρτος- Λασίθι (Ιεράπετρα)
Μόλις 15 χιλιόμετρα μακριά από την Ιεράπετρα, το χωριό Μύρτος με την ομώνυμη παραλία αποτελεί ιδανικό προορισμό για μια σύντομη εξόρμηση. Παράδοση συνυφασμένη με ανάπτυξη στο «χωρίο που δε φυσάει ποτέ» όπως λένε οι ντόπιοι. Το αποτέλεσμα; Ήρεμη παραλία, με λεπτή άμμο και βότσαλο, σ’ ένα περιβάλλον που θυμίζει κάτι από Αιγαίο. Η παραλία αποτελεί ιδανικό προορισμό και για οικογένειες, αφού τα γαλανά νερά της δε βαθαίνουν απότομα, ενώ υπάρχει πλήρης οργάνωση: από ξαπλώστρες και ναυαγοσώστη μέχρι σχολή ιστιοπλοΐας και δομές θαλάσσιων σπορ. Μετά από τις βουτιές, μπορείτε να απολαύσετε ένα λουκούλλειο γεύμα σε κάποια από τις πολλές ταβέρνες του χωριού και μια βόλτα στα πέτρινα σοκάκια του.
3. Ληστής- Ηράκλειο
Μην σας τρομάζει τ’ όνομα. Η παραλία Ληστής υπόσχεται να σας κλέψει μόνο την καρδιά! Στη νότια πλευρά του νομού Ηρακλείου, στην περιοχή της Βιάννου, κρύβεται ένα μικρό, ανοργάνωτο, διαμάντι. Αμμώδης βυθός, δροσερά νερά κι ένα καθηλωτικό τοπίο, αφού ψηλοί βράχοι πλαισιώνουν τον Ληστή. Σύμφωνα με τον θρύλο, μέσα σε μικρές σπηλιές που σχηματίζονται στον μεγάλο Βράχο του Ληστή, ζούσε κάποτε ο φόβος και ο τρόμος της περιοχής. Σήμερα έχει μείνει μόνο το όνομά του στην υπέροχη παραλία. Αν είστε λάτρεις των ανακαλύψεων, μπορείτε να κολυμπήσετε πίσω από τον βράχο προς τη μικρή παραλία «Ξηροκάμπι» και να πιείτε δροσερό νερό απευθείας από την πηγή.
4. Κρασάς- Ηράκλειο
Ξανά στα νότια, αφού το Λιβυκό πέλαγος προσφέρει μια ομορφιά ασύγκριτη με του Αιγαίου, πιο απόκοσμη κι άγρια, ιδανική για εξερεύνηση. Η παραλία του Κρασά αποτελεί μια ενδιαφέρουσα επιλογή για εσάς που προτιμάτε για παρέα σας στην παραλία τα αυγά των χελωνών, μακριά από τη βαβούρα και την πολυκοσμία. Φιλικά διακείμενη προς τους γυμνιστές, η παραλία προσφέρει ευκαιρίες για κάθε φύσης ελευθερία. Περιτριγυρίζεται από αμμόλοφους, ενώ τα βαθιά και ήρεμα νερά της περιμένουν να δροσίσουν κάθε επισκέπτη. Η πρόσβαση στον Κρασά είναι αρκετά εύκολη, αφού υπάρχουν μονοπάτια πάνω από τους αμμόλοφους που κατεβαίνουν στην παραλία. Η παράδοση θέλει θαμμένη στη χρυσή άμμο τη σαρκοφάγο του αρχαίου βασιλιά της Κρήτης, Μίνωα. Τι λέτε; Πάμε να κολυμπήσουμε μαζί με βασιλιάδες;
5. Σπηλιές- Ρέθυμνο
Λίγο έξω από την πόλη του Ρεθύμνου, στην περιοχή του Λατζιμά, ακριβώς κάτω από την Εθνική Οδό, κρύβεται η παραλία της Κιτρένωσης, ευρύτερα γνωστή ως «Σπηλιές». Δε θα τη χαρακτήριζε κανείς εντελώς ανοργάνωτη αλλά ούτε και οργανωμένη. Έχει κάποιες ομπρέλες και μια καντίνα, ωστόσο για να ζήσει κανείς την πλήρη εμπειρία είθισται ν’ απλώνει την πετσέτα του μέσα σε κάποια από τις σπηλιές που σχηματίζονται στο εσωτερικό των πανύψηλων βράχων που περιστοιχίζουν την παραλία. Βαθιά νερά, βότσαλα και κοχύλια συγκροτούν ένα εξαίρετο τοπίο, για χαλάρωση και βουτιές. Μόνο αρνητικό οι συχνοί βόρειοι άνεμοι που δημιουργούν κύματα, τα οποία ενίοτε αποτελούν τροχοπέδη στο κολύμπι.
6. Γλάρος- Ρέθυμνο
Ανάμεσα στους νομούς Ρεθύμνου και Ηρακλείου, ξανά κάτω από τη μύτη της πολύβουης Εθνικής Οδού, κρύβεται η χερσόνησος του Γλάρου, με το ομώνυμο μικρό νησάκι και τις παραλίες της Κατεβατής, του Γλάρου και της Παναγιάς Χαρακιανής. Γαλαζοπράσινα νερά σε παραλίες με άμμο έξω και βότσαλο μέσα, με φόντο το νησάκι του Γλάρου. Η βορειότερη παραλία είναι κατά γενική ομολογία και η ομορφότερη, ωστόσο θα πρέπει να περπατήσετε λιγάκι για να την απολαύσετε. Η σύντομη διαδρομή προς αυτήν αποτελεί και ένα πέρασμα στην αρχαία Κρήτη, αφού θα δείτε δίπλα σας απομεινάρια ενός μινωικού οικισμού.
7. Μαχαιρίδα- Χανιά
Φτάσαμε στη δυτική μεριά του νησιού, στα γραφικά Χανιά με τις 100 παραλίες. Οι περισσότερες μεγάλες τουριστικές ατραξιόν του νησιού βρίσκονται στον νομό Χανίων, όμως εδώ ανακαλύπτουμε τα λιγότερο γνωστά διαμαντάκια που αξίζει κανείς σαν βουτήξει. Ένα από αυτά είναι η παραλία της Μαχαιρίδας, που πήρε το όνομά του από το ενδημικό φυτό με το χαρακτηριστικό φούξια-μοβ χρώμα. Ένας μικρός, ανοργάνωτος κολπίσκος με λευκή άμμο και βαθιά γαλαζοπράσινα νερά, περιτριγυρισμένος από απότομα βράχια. Με μια πρώτη ματιά, νομίζεις ότι θα βρεις προσαραγμένο το «Μαύρο Μαργαριτάρι» του Τζακ Σπάροου ή κάποιον Τζαμαϊκάνο ν’ αράζει σε μια αιώρα. Αντ’ αυτού είναι αρκετά σύνηθες να βρεις γυμνιστές, επειδή η παραλία είναι απομονωμένη. Τα νερά της Μαχαιρίδας, εκτός από ήρεμα, είναι και πολύ καθαρά, χάρη στα υδάτινα ρεύματα της περιοχής που αλλάζουν συχνά και δεν επιτρέπουν σε σκουπίδια να μολύνουν τον κόλπο.
8. Μένιες- Χανιά
Αν αναζητάτε πλήρη ηρεμία κι απομόνωση για τις διακοπές σας οι Μένιες είναι ο κατάλληλος προορισμός. Χωρίς ίχνος σύγχρονου πολιτισμού για πολλά χιλιόμετρα, οι παραλία αυτή σας θέλει οργανωμένους και πλήρως εξοπλισμένους με νερό και κολατσιό. Βαθιά, μπλε νερά, σε μια απάνεμη παραλία με βότσαλο που θέλει λιγάκι κόπο για να τη χαρείτε. Αν θέλετε να γλιτώσετε 23 χιλιόμετρα χωματόδρομου- που δεν ενδείκνυται για χαμηλά αυτοκίνητα- μπορείτε να προσεγγίσετε δια θαλάσσης την παραλία, με ένα από τα πολλά καΐκια που ξεκινούν από το λιμάνι του Πλατανιά. Οι Μενιές βρίσκονται στην περιοχή της αρχαίας Δίκτυννας, του σημαντικότερου ιερού της θεάς Βριτομάρτιδος, η οποία έχει συνδυαστεί με τη θεά Άρτεμις. Περιπλανώμενοι στην παραλία θα συναντήσετε ερείπια του αρχαίου ναού, αλλά και του λιμανιού της ελληνιστικής και ρωμαϊκής εποχής.
9. Σπηλιά του δράκου- Λασίθι
Αν διακρίνετε μια προτίμηση στο Λιβυκό, δεν κάνετε λάθος. Ο κρητικός νότος έχει αστείρευτο κάλλος και κάθε μεριά του έχει μια μαγεία ξεχωριστή. Η σπηλιά του δράκου δεν αποτελεί εξαίρεση, ενώ παράλληλα είναι ιδανικός προορισμός για εσάς που θέλετε και λίγη φασαρία στις διακοπές σας, λίγη παραπάνω ζωή και χαμούλη. Ενώ πρωτύτερα η παραλία ήταν ανοργάνωτη, τα τελευταία χρόνια έχει ανοίξει ένα beach bar που αξίζει κανείς να επισκεφτεί. όχι τόσο για το μαγαζί αυτό καθ’ αυτό, ούτε για τα πάρτι του. Στη σπηλιά του δράκου πας πρωτίστως για την παραλία. Ένας μικρός, κλειστός όρμος με τιρκουάζ νερά, ρηχά ως εκεί που φτάνει το μάτι σου, ψιλή χρυσή και σε μερικά σημεία ροζ άμμος κι ένα ολόκληρο βουνό με άργιλο συγκροτούν αυτό το μοναδικό τοπίο. Όσο για το ιδιαίτερο όνομα, δυστυχώς κανένας ανάλογος μύθος δεν υπάρχει. «Νονός» της παραλίας- που στους χάρτες και στους ταξιδιωτικούς οδηγούς αναφέρεται ως «Αμμούδι»- είναι μια ταβέρνα που βρίσκεται λίγο πιο βόρεια.
10. Ψαρή Φοράδα- Ηράκλειο
Στα όρια των νομών Ηρακλείου και Λασιθίου, η παραλία της Ψαρής Φοράδας (ή αλλιώς «Σιδωνία» από την ομώνυμη αρχαία πόλη) μπορεί να ικανοποιήσει κάθε γούστο. Το όνομά της σημαίνει «Γκρίζα Φοράδα (θηλυκό άλογο)» και οι θεωρίες για την προέλευσή του ποικίλουν. Η επικρατέστερη άποψη θέλει τον στρατηγό των Βυζαντινών Θεόφιλο να αποβιβάζεται με τον στόλο του στην Κρήτη για να συνδράμει ενάντια στους Σαρακηνούς που την είχαν καταλάβει. Το αγαπημένο του γκρίζο άλογο τραυματίστηκε και δεν μπορούσε να συνεχίσει μαζί του. Έτσι ο Θεόφιλος το έδεσε σε μια ελιά κι έδωσε εντολή στους ντόπιους να το φροντίζουν μέχρι να πεθάνει. Στο μεγαλύτερο μέρος της είναι ανοργάνωτη, έχοντας -όμως- ταβέρνες και καφετέριες ακριβώς από πάνω, ενώ υπάρχει ένα πολύ γνωστό beach bar, όπου άνθρωποι κάθε ηλικίας περνούν ατελείωτες ώρες κάτω από τον κρητικό ήλιο. Βαθιά, μπλε νερά σε ένα αρκετά γαλήνιο τοπίο. Η παραλία έχει μεγάλες πέτρες, ενώ μέσα στο νερό υπάρχουν πλάκες, οι οποίες βέβαια δεν αποτελούν πρόβλημα για πολλή ώρα, αφού στα 5 βήματα θα χρειαστεί να κολυμπάτε για να μένετε στην επιφάνεια. Στην ανατολική μεριά της παραλίας υψώνονται ψηλοί βράχοι με πτυχώσεις, που δημιουργούν ένα θέαμα άξιο θαυμασμού. Αν σας αρέσει η εξερεύνηση, μπορείτε να περπατήσετε πίσω από τους βράχους με μεγάλη ευκολία και να περιηγηθείτε στους δυο μικρούς όρμους που κρύβονται από πίσω, με ζεστά, ρηχά νερά. Όποιο κι αν είναι το στιλ διακοπών και χαλάρωσης που προτιμάτε, η Ψαρή Φοράδα θα σας καλύψει.
Η Κρήτη, με την ακαταμάχητη γοητεία της, φέρνει στο μυαλό εικόνες κρυστάλλινων νερών κι ατελείωτων ακτών. Η ομορφιά της κρητικής θάλασσας είναι μαγευτική από άκρη σε άκρη. Ανακαλύψτε τις αμμουδιές της, αφεθείτε στα απαλά κύματα κι αφήστε την αίσθηση της ελευθερίας να σας αγκαλιάσει. Είτε προτιμάτε την οργιώδη ομορφιά μιας απομακρυσμένης παραλίας, είτε την πολυποίκιλη παραθαλάσσια ζωή, η Κρήτη θα σας συναρπάσει με τη μοναδικότητά της. Χαρείτε τον ήλιο, την άμμο που γλιστρά ανάμεσα στα δάχτυλά σας ή το βότσαλο στα πόδια σας και τον ατελείωτο γαλάζιο ορίζοντα. Αυτή είναι η Κρήτη, ένας καταπληκτικός προορισμός για καλοκαιρινές αναμνήσεις που θα σας συντροφεύουν για πάντα. Όπως λέει και μια γνωστή μαντινάδα:
«Απ’ τη Σητεία ως τα Χανιά,
όλη η Κρήτη αξίζει,
ποιον κλώνο του βασιλικού
κόβεις και δε μυρίζει;»
Συντάκτης: Αγγελική Τσαγκαράκη
Επιμέλεια κειμένου: Γιοβάννα Κοντονικολάου
Επιμέλεια κειμένου: Γιοβάννα Κοντονικολάου
