Το καλοκαίρι αρχίζει να κάνει δειλά-δειλά την εμφάνισή του. Οι πρώτες ζέστες μας χτυπάνε την πόρτα και η παρέα ξεκινά πιο έντονα τις συζητήσεις για τις φετινές διακοπές. Βουνό ή θάλασσα; Κοσμοπολίτικο νησί ή άγρια- και συνάμα ήρεμη- ομορφιά; Εξορμήσεις στη φύση ή έντονη νυχτερινή ζωή; Ώσπου κάποιος ρίχνει στο τραπέζι τη Μεγαλόνησο. Η Κρήτη συνδυάζει όλα τα προαναφερθέντα, καλύπτει ακόμα και τον πιο απαιτητικό επισκέπτη, αφού σε κάθε γωνιά της μπορεί να βρει κανείς βουνό και θάλασσα, ήρεμα καφενεία ή γεμάτα club, ορειβασία ή κατάδυση. Για τους φυσιοδίφες της παρέας, η Κρήτη έχει να προσφέρει μια παραπάνω ομορφιά.
Αμέτρητα φαράγγια απείρου κάλλους σας περιμένουν να τα ανακαλύψετε. Από τα Χανιά μέχρι το Λασίθι, η γεωμορφολογία του εδάφους έχει δημιουργήσει φαράγγια για κάθε ενδιαφερόμενο, εύκολα και πιο δύσκολα, μα σίγουρα όλα ξεχωριστά. Πέντε προτάσεις, μια για κάθε νομό και μια παραπάνω για το αδίκως υποτιμημένο Λασίθι. Πέντε ευκαιρίες για μοναδικές εμπειρίες. Τα παρακάτω φαράγγια αποτελούν ιδανικές επιλογές για εκείνους που προτιμούν τις πιο εύκολες διαδρομές και δεν έχουν εξοπλισμό για αναρρίχηση/ καταρρίχηση, που απαιτείται σε άλλα φαράγγια.
Φαράγγι της Σαμαριάς- Ομαλός, Χανιά (βαθμός δυσκολίας 6/10)
Ξεκινάμε την περιήγησή μας από την δυτική Κρήτη, με πιο δημοφιλές φαράγγι του νησιού. Χιλιάδες επισκέπτες καταφθάνουν από όλη της Ευρώπη για να διασχίσουν το μεγαλύτερο πεζοπορικό φαράγγι της ηπείρου. Με μήκος 13-15 χιλιόμετρα (ανάλογα με το αν υπολογίζει κανείς ως τερματισμό τη νότια είσοδο του φαραγγιού ή την παραλία), το φαράγγι της Σαμαριάς χωρίζει τα Λευκά Όρη από το όρος Βολακιάς και χαρίζει στους επισκέπτες τους πανέμορφα σκηνικά. Το πλέον γνωστό σημείο του φαραγγιού είναι οι «Πόρτες», όπου οι πλευρές του απέχουν μόλις τέσσερα μέτρα κι υψώνονται εντυπωσιακά στα πεντακόσια μέτρα. Εξοπλιστείτε με καλά αθλητικά παπούτσια και υπομονή, καθώς θα χρειαστείτε περίπου 5-7 ώρες για να φτάσετε από τη βόρεια είσοδο του φαραγγιού ως την παραλία της Αγίας Ρουμέλης. Όσο πιο νωρίς το πρωί ξεκινήσετε, τόσο πιο ξεκούραστη θα σας φανεί η διαδρομή, αφού δεν θα σας «πιάσει» η ζέστη. Αν σε κάποιο διάλειμμα για νερό από τις δροσερές πηγές του φαραγγιού συναντήσετε κρι- κρι μην τρομάξετε. Οι κρητικοί αίγαγροι που ζουν στο φαράγγι έχουν πλέον μάθει τον κόσμο και πλησιάζουν από μόνοι τους, συνήθως ήρεμοι. Προσοχή στο φαγητό σας, δε θα θέλατε να δείτε ξαφνικά να το μασουλάει ο τετράποδος οικοδεσπότης σας!
Κουρταλιώτικο φαράγγι- Ρέθυμνο (βαθμός δυσκολίας 3/10)
Άλλο ένα πεζοπορικό φαράγγι, αυτή τη φορά στη νότια πλευρά του νομού Ρεθύμνου. Ξεκινώντας από το χωριό Κοξαρέ, καταλήγει στο φοινικόδασος και την παραλία του Πρέβελη, προσφέροντας στους επισκέπτες δύο μοναδικές εμπειρίες. Μικρό σε μήκος, μόλις τρία χιλιόμετρα, θα χρειαστείτε περίπου 4 ώρες να το διασχίσετε με την ησυχία σας, να θαυμάσετε τον Κουρταλιώτη ποταμό που το διαπερνάει, να κολυμπήσετε στον καταρράκτη και να φτάσετε στο φοινικόδασος. Η παράδοση θέλει το όνομά του να προέρχεται από το χαρακτηριστικό σφύριγμα του ανέμου όταν περνά από τις πανύψηλες πλευρές του φαραγγιού (που φτάνουν τα εξακόσια μέτρα). Ο ήχος αυτός μοιάζει με τον ήχο που κάνουν τα κρόταλα, ή «κούρταλα» όπως λέμε στην Κρήτη, ονοματοδοτώντας το φαράγγι. Πριν ξεκινήσετε, να φορέσετε καλά αθλητικά παπούτσια, καθώς η συνεχής ύπαρξη νερού κάνει κάποια σημεία ολισθηρά και να φορέσετε μαγιό για να χαρείτε στο μέγιστο τον καταρράκτη και τα δροσερά νερά του! Αναζητώντας μια αναζωογονητική απόδραση, το φαράγγι του Κουρταλιώτη προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία να συνδυάσετε την περιπέτεια με τη γαλήνη της φύσης.
Φαράγγι του Ρούβα- Ηράκλειο (βαθμός δυσκολίας 2/10)
Το φαράγγι του Ρούβα στο Ηράκλειο είναι ένας κρυμμένος θησαυρός που αξίζει να ανακαλύψετε. Αποτελεί το πιο σημαντικό φαράγγι του Ψηλορείτη και φιλοξενεί πλούσια χλωρίδα και πανίδα. Το ρέμα που διαπερνά το φαράγγι του Ρούβα λειτουργεί ως φυσικός δίαυλος, μεταφέροντας τα κρυστάλλινα νερά από την περιοχή του Σκίνακα και την κοιλάδα του Ρούβα, έως το Ζαρό και στη συνέχεια στη λίμνη της Φανερωμένης. Το φαράγγι έχει συνολικό μήκος τέσσερα χιλιόμετρα και θα χρειαστείτε περίπου πέντε ώρες για να το διασχίσετε. Ξεκινώντας από τη λίμνη του Ζαρού προχωράτε ως το εκκλησάκι του Αγίου Ιωάννη σε μια διαδρομή με εντυπωσιακά εναλλασσόμενα τοπία. Μην απογοητευτείτε από την καμένη έκταση στην αρχή. Η φύση τυλίχθηκε στις φλόγες το 1994 και θέλει χρόνο να ανακάμψει. Σταδιακά η βλάστηση πυκνώνει, οι πλαγιές του φαραγγιού υψώνονται και εντυπωσιακοί καταρράκτες περιμένουν να σας δροσίσουν. Αφού ξεκουραστείτε και απολαύσετε το κολατσιό ή ό, τι άλλο έχετε φέρει μαζί σας στην καρδιά του δάσους του Ρούβα, θα πάρετε τον ίδιο δρόμο για να επιστρέψετε στην αφετηρία σας. Σίγουρα θα προσέξετε πράγματα που την πρώτη φορά σας ξέφυγαν!
Φαράγγι των Νεκρών- Ζάκρος, Λασίθι (βαθμός δυσκολίας 1/10)
Μην σας τρομάζει το όνομα, σίγουρα δεν θ’ αφήσετε τα κοκαλάκια σας στο φαράγγι, απλώς μέσα στις σπηλιές που σχηματίζονται στις πλαγιές του βρέθηκαν πολλοί τάφοι της μινωικής εποχής, που χάρισαν το ιδιότυπο αυτό όνομα. Το φαράγγι των Νεκρών, γνωστό και ως “Γουργουράς”, είναι ένα από τα πιο μαγευτικά και συνάμα εύκολα φαράγγια στην Κρήτη. Με τις καταπράσινες πλαγιές του, τις απότομες πλευρές του και το καταρράκτη που αναδύεται από το βάθος του, αποτελεί μια θαυμάσια φυσική ομορφιά. Βρίσκεται κοντά στο χωριό Πάνω Ζάκρος, από όπου και ξεκινάτε τη διαδρομή σας, και καταλήγει μετά από δύο ώρες στην Κάτω Ζάκρο, με την καταγάλανη παραλία και το Μινωικό Ανάκτορο Ζάκρου. Αν αποφασίσετε να περάσετε το φαράγγι των Νεκρών, θα διασχίσετε καταπληκτικά μονοπάτια, θα περάσετε από αρχαίες γέφυρες και θα απολαύσετε τον φρέσκο αέρα και την ηρεμία του τοπίου.
Φαράγγι του Ρίχτη- Έξω Μουλιανά (Σητεία), Λασίθι (βαθμός δυσκολίας 2/10)
Ανάμεσα στον Άγιο Νικόλαο και στη Σητεία, το φαράγγι του Ρίχτη υπόσχεται να «ρίξει» και τον πιο απαιτητικό με το κάλλος του. Ξεκινάει από την τοξωτή γέφυρα του Λαχανά και καταλήγει στην βραχώδη παραλία του Ρίχτη, μετά από διαδρομή περίπου τριών χιλιομέτρων και τεσσάρων ωρών. Εξερευνώντας το φαράγγι του Ρίχτη θα σας συνεπάρουν τα αρώματα από τις άπλετες φασκομηλιές, τα πλατάνια, τις πικροδάφνες και πολλά αρωματικά φυτά. Παράθυρο στο παρελθόν αποτελούν οι παλιοί νερόμυλοι που θα συναντήσετε, ενώ το αποκορύφωμα της διαδρομής αποτελεί ο καταρράκτης του Ρίχτη. Σε ύψος είκοσι μέτρων, ο καταρράκτης τρέχει όλο τον χρόνο, χαρίζοντας μια μοναδική ευκαιρία για μπάνιο στα δροσερά νερά του. Δεν χρειάζεται ιδιαίτερος εξοπλισμός για να τα καταφέρετε. Καλά αθλητικά παπούτσια, μαγιό και προσοχή στα ολισθηρά τμήματα και είσαστε έτοιμη για εξερεύνηση.
Η φύση της Κρήτης είναι αν μη τι άλλο εντυπωσιακή και μπορεί να ικανοποιήσει κάθε επισκέπτη της. Αριθμεί περίπου 250 φαράγγια, συνεπώς η επιλογή μόλις πέντε ήταν πολύ δύσκολη. Προτιμήθηκαν φαράγγια βατά για αρχάριους που θέλουν να εξερευνήσουν τη μοναδικότητα της κρητικής υπαίθρου, ωστόσο οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να προσαρμόσουν τις επισκέψεις τους στο δικό τους επίπεδο, με γνώμονα πάντα την ασφάλειά τους. Το φαράγγι του Χα κι εκείνο του Μυλωνά στην Ιεράπετρα, το φαράγγι των Μύλων στο Ρέθυμνο, το Αγιοφάραγγο στο Ηράκλειο, το φαράγγι της Αράδαινας στα Σφακιά είναι λίγες μόνο επιπλέον επιλογές για εσάς που φέτος θα επιλέξετε την Κρήτη για τις διακοπές σας. Κι αν κουραστείτε, κάντε λίγη υπομονή. Στα καφενεία που θα βρείτε στα χωριά οι ντόπιοι σίγουρα θα σας κεράσουν μια ρακί να «αναντρανίσετε» (= πάρετε τα πάνω σας). Η Κρήτη και τα φαράγγια της σας περιμένουν. Τι λέτε; Πάμε μια βόλτα;
Συντάκτης: Αγγελική Τσαγκαράκη
Επιμέλεια κειμένου: Γιοβάννα Κοντονικολάου
Επιμέλεια κειμένου: Γιοβάννα Κοντονικολάου
