Ήρθε επιτέλους ο πιο λαμπερός μήνας του χρόνου που δεν είναι άλλος από τον Δεκέμβριο της χαράς, της αγάπης, της ανεμελιάς και της λάμψης. Ο μήνας που σε μεταφέρει στο πνεύμα των Χριστουγέννων και σε ταξιδεύει σε μέρη μαγικά, με μουσικές και λαμπιόνια.
Αν ψάχνεις για οικονομικό αλλά μαγικό, χριστουγεννιάτικο ευρωπαϊκό προορισμό τότε ήρθε η στιγμή να επισκεφτείς το μαγευτικό Vilnius, την πρωτεύουσα της Λιθουανίας, που για κάποιο λόγο ξεχνάμε πόσο καταπληκτική είναι. Η πόλη, είναι ένας πανέμορφος προορισμός που έχει πολλά να σου προσφέρει και θα λατρέψεις- κυρίως τον χειμώνα. Μάλιστα, ανακηρύχθηκε μια από τις πιο μαγικές χριστουγεννιάτικες πόλεις της Ευρώπης το 2019-2022.
Ο καιρός τον Δεκέμβριο είναι αρκετά ήπιος κι, αν είσαι τυχερός, θα ζήσεις λευκά Χριστούγεννα και θα απολαύσεις την πόλη χιονισμένη. Ένας λόγος που αξίζει τον κόπο να βάλεις στη λίστα σου και να επισκεφτείς την πρωτεύουσα της Λιθουανίας, είναι οι Χριστουγεννιάτικες ειδυλλιακές αγορές ντυμένες στα ασημένια και χρυσά. Είναι πραγματικά πολύ μεγάλες κι απλώνονται σε αρκετά μικρότερα φιλόξενα δρομάκια στο κέντρο της πόλης ενώ σίγουρα μαγνητίζουν κάθε επισκέπτη.
Στη Χριστουγεννιάτικη αγορά του Δημαρχείο υπάρχει κάτι αλλιώτικο. Δεν υπάρχουν οι παραδοσιακοί πάγκοι αντ’ αυτού θα βρεις γυάλινα ιγκλού με το καθένα να έχει διαφορετικό θέμα. Κάποια χρησιμοποιούνται ως μικρά cafe ενώ κάποια άλλα για χειροτεχνίες και αυτό αλλάζει κάθε χρόνο.
Η κύρια Χριστουγεννιάτικη αγορά, βρίσκεται στην πλατεία του καθεδρικού ναού, όπου κάθε χρόνο στήνεται ένα γιγάντιο χριστουγεννιάτικο δέντρο το οποίο κι έκανε το Βίλνιους δημοφιλές όταν η εφημερίδα “The Guardian” λέγοντας ότι είναι ένα από τα ομορφότερα παγκοσμίως, ενώ ανακηρύσσεται το ομορφότερο της Ευρώπης για αρκετά χρόνια. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό και δημιουργικό χριστουγεννιάτικο αριστούργημα ύψους 27 μέτρων το οποίο αλλάζει μορφή κάθε χρόνο. Εμπνευσμένο από την ομορφιά της χειμερινής φύσης και τα μοτίβα από αληθινές νιφάδες χιονιού, έχει διαφορετική και μοναδική διακόσμηση κάθε φορά, με πολλά χρυσά κι αστραφτερά στολίδια, χιλιάδες λαμπάκια κι ένα τεράστιο αστέρι.
Περιτριγυρίζεται από αρκετά εστιατόρια τα οποία παραμένουν ανοιχτά μέχρι τα μεσάνυχτα, έχουν υπέροχο φαγητό και για όσο τρως χαζεύεις κι απολαμβάνεις έξω από τα παράθυρα τις νεανικές χορωδίες που τραγουδούν χριστουγεννιάτικα τραγούδια.
Αν αγαπάς να κάνεις πατινάζ και να περιστρέφεσαι στον πάγο, είσαι τυχερός, μιας και το παγοδρόμιο το οποίο βρίσκεται στην πλατεία Lukiškės παραμένει ανοιχτό μέχρι τις αρχές της άνοιξης και το απολαμβάνουν τακτικά ντόπιοι και τουρίστες κατά τους κρύους μήνες.
Αν πάλι δε θες να καθίσεις σε εστιατόριο να φας, στα διακοσμημένα, ζεστά ξύλινα σπιτάκια θα βρεις ζεστό κρασάκι για να σου κρατάει συντροφιά καθόλη την περιδιάβασή σου στην αγορά και τοπικές σπεσιαλιτέ που θα σου γλυκάνουν τον ουρανίσκο. Προτείνω να δοκιμάσεις αυτό που εγώ λάτρεψα, το kisielius, το οποίο είναι ένα μη αλκοολούχο χριστουγεννιάτικο ζεστό ρόφημα, συνήθως από cranberries. Επίσης, δοκίμασε το šližikai και küčiukai παραδοσιακά γλυκά που τρώει κάθε Λιθουανός την παραμονή των Χριστουγέννων καθώς και το μελόψωμο meduoliai το οποίο θα βρεις σε πάρα πολλά σχήματα.
Η τουριστική επιτροπή της πόλης έχει διαμορφώσει επίσης μια γαστρονομική διαδρομή που περιέχει 29 εστιατόρια, προσφέροντας όλα τα διαφορετικά εορταστικά πιάτα. Περιλαμβάνουν λιχουδιές όπως πατέ συκωτιού κουνελιού με κρεμώδη υφή, πουτίγκα φαγόπυρου, σάλτσα ιπποφαούς με τζίτζερ, λιθουανική σούπα παντζαριού με ζυμαρικά μανιταριών και πολλά άλλα εποχικά επιδόρπια και ζεστά ροφήματα. Ανακάλυψέ τα σε κάποιον τοπικό τουριστικό οδηγό.
Φυσικά, η επίσκεψη στο Βίλνιους δε θα είναι ολοκληρωμένη αν δεν απολαύσεις τη μαγευτική θέα που κόβει την ανάσα, από μια από τις πολλές γέφυρές του. Κι αφού βρεις μια κι αγναντεύσεις λιγάκι τη γοητευτική πόλη, γεμάτη εκπλήξεις, σύρε για την παλιά πόλη με το χριστουγεννιάτικο τρένο με μόλις 2€, απολαμβάνοντας την ολόφωτη και γιορτινή ατμόσφαιρα.
Επισκέψου επίσης τον Λόφο των Σταυρών που θα βρεις μια συλλογή πάνω από 200.000 ξύλινους σταυρούς που έχουν στηθεί σε ένα μικρό λόφο, ένα από τα πιο απίστευτα αξιοθέατα στα έθνη της Βαλτικής.
Φεύγοντας κάνε τη βόλτα σου στους ποταμούς Νέρις και Βίλνελε- η θέα θα σε μαγέψει. Στη συνέχεια επισκέψου την εκκλησία Bernadine στην παλιά πόλη, είτε τον καθεδρικό ναό, για τη λειτουργία της παραμονής των Χριστουγέννων· κάτι που θα σου μείνει αξέχαστο έστω κι αν δεν καταλαβαίνεις τη λιθουανική γλώσσα.
Αν δε σε έχω πείσει με όλα τα πιο πάνω έρχομαι αν σου πω ότι με ένα γρήγορο ψάξιμο θα διαπιστώσεις ότι οι τιμές για τα ξενοδοχεία είναι πολύ προσιτές. Δίκλινο δωμάτιο με πρόγευμα σε πεντάστερο ξενοδοχείο ανέρχεται στην τιμή των 100-200€ τη διανυκτέρευση ενώ ξενοδοχεία των τεσσάρων αστέρων στα 60-100€. Και γενικά, οι τιμές στη Λιθουανία είναι αρκετά χαμηλότερες από αυτές της δυτικής Ευρώπης κι θα μπορέσεις να απολαύσεις την επίσκεψή σου χωρίς να χρειαστεί να σπαταλήσεις πολλά χρήματα.
Ελπίζω λοιπόν να σε έχω εμπνεύσει με όλα όσα ανέφερα για το παραμυθένιο Βίλνιους και να έχεις ήδη ξεκινήσει το ψάξιμο. Ξεκίνα το ταξίδι κι είμαι βέβαιη πως θα σε σαγηνεύσει, ως ένα από τα πιο αξέχαστα ταξίδια της ζωής σου.
ΥΓ.: Φέρε μαζί σου μερικά μετρητά, θα σου χρειαστούν για αγορές.
Συντάκτης: Ρεβέκκα Κωνσταντίνου
Επιμέλεια κειμένου: Γιοβάννα Κοντονικολάου
Επιμέλεια κειμένου: Γιοβάννα Κοντονικολάου
