

Όταν ένας ταξιδευτής ακούει την έκφραση «Τα σκαλιά του θaνάτου», ο νους πάει σε κάποιο θρίλερ, ίσως βγαλμένο από τη δημιουργική dark διάθεση του Hollywood. Κι όμως στην πραγματικότητα δε μιλάμε για ταινία, αλλά για ένα μέρος, που δέχεται πολλές επισκέψεις από τους τουρίστες καθημερινά στο Machu Picchu στο Περού. Γνωρίζουμε ότι το Machu Picchu συμπεριλήφθηκε το 2007 στα Εφτά Νέα Θαύματα του Κόσμου – μετά από ψηφοφορία. Αυτό που λίγοι γνωρίζουν είναι ότι δίπλα στο Machu Picchu υπάρχει το βουνό Huayna Picchu, από το οποίο έχεις την καλύτερη θέα στο μαγευτικό σύγχρονο θαύμα. Για να απολαύσεις όμως αυτή τη θέα, χρειάζεσαι σίγουρα θάρρος και τόλμη. Η διαδρομή στο βουνό αυτό, για να φτάσεις να δεις τη θέα ονομάζεται «Τα σκαλιά του θανάτου» και οι λόγοι του χαρακτηρισμού αυτού είναι πολλοί.
To Huayna Picchu έχει υψόμετρο 2693 μέτρα και βρίσκεται βόρεια του Machu Picchu. Δεσπόζει πάνω σε μία κυκλική βάση, όπου γύρω της κυλάει ο ποταμός Urubamba. Πρόκειται όμως για έναν ορεινό όγκο, ο οποίος δεν είναι τόσο εύκολα προσβάσιμος. Η μοναδική διαδρομή – τα λεγόμενα «σκαλιά του θανάτου»- που μπορείς να διανύσεις είναι μόλις 4 χιλιόμετρα και χρειάζεσαι πάνω από 1 ώρα. Εκτός από τα στενά μονοπάτια, έχει βράχους από γρανίτη, που ξεπηδούν από τα έγκατα του βουνού και σχηματίζουν κάποια άκρως επικίνδυνα σκαλοπάτια. Και αυτό γιατί με τις βροχές και την υγρασία γίνονται ολισθηρά. Σε συνδυασμό με την ομίχλη αλλά και την πυκνή συννεφιά σε κάποια σημεία, η ανάβαση γεμίζει εμπόδια, που μπορούν μόνο λίγοι και τολμηροί να υπερβούν.
Με μία πρόχειρη ματιά σε ταξιδιωτικά sites, η ανάβαση στο Huayna Picchu συνιστά ψυχραιμία, εμπειρία με τα ύψη αλλά και τρομερή προσοχή και συγκέντρωση. Η είσοδος στη διαδρομή αυτή επιτρέπεται καθημερινά σε μόλις 200 άτομα, χωρισμένα σε 4 γκρουπ των 50 και αυτή μόνο τις πρωινές ώρες. Γιατί όμως να κάνεις αυτή διαδρομή και τι διαφορετικό έχει να σου προσφέρει από το Machu Picchu;
Η θέα από το Huayna Picchu συγκεντρώνει σχεδόν όλο το Mach Picchu και φτάνει μέχρι τις χιονισμένες κορυφές των Άνδεων. Όσοι τόλμησαν, έχουν να πουν ότι πρόκειται για την πιο μαγευτική θέα στον κόσμο και άξιζε κάθε ριψοκίνδυνο ρίσκο στην αναρρίχηση. Είναι τέτοιο το σημείο στο τέλος της διαδρομής, για το οποίο υπάρχουν δύο θεωρίες. Η πρώτη θέλει το Huayna Picchu να είναι το παρατηρητήριο των Ινκας, από το οποίο μπορούσαν να δουν τυχόν εχθρούς που πλησίαζαν το Machu Picchu και να δράσουν αναλόγως. Η δεύτερη θεωρία θέλει το βουνό αυτό να είναι μέρος διάφορων τελετουργιών.
Θα μπορούσαμε να πούμε ότι λόγω της θέσης του πιο πολύ κλίνουμε προς την πρώτη θεωρία, χωρίς να βγάζουμε από το νου εντελώς και τη δεύτερη. Όπως και να έχει το Huayna Picchu με τα «σκαλιά του θανάτου» είναι ένα βουνό που δοκιμάζει τα όρια σου. Στις περιγραφές αλλά στις φωτογραφίες φαντάζει σχεδόν δυσπρόσιτο και ακατόρθωτο, αλλά αξίζει να σημειωθεί ότι ποτέ κανένας τουρίστας δεν έχασε τη ζωή του εκεί. Μπορείς να ανεβείς μόνος σου αν είσαι εξοικειωμένος με τις αναρριχήσεις, αλλά πάντα θα υπάρχει η δυνατότητα να κάνεις τη διαδρομή με κάποιον ξεναγό -εφόσον το επιλέξεις. Ό, τι όμως και να σου πουν ή να διαβάσεις στα sites για τη θέα που σε «αποζημιώνει» για την κούραση, οι λέξεις δε φτάνουν, για να σου δώσουν την πλήρη εικόνα. Τα «σκαλιά του θανάτου», εκτός από τη θέα, σου χαρίζουν τη δυνατότητα να βάλεις το σώμα και το νου σου σε μια δοκιμασία, για να ανακαλύψεις όχι μόνο ένα από τα θαύματα του πολιτισμού των Ίνκας, αλλά και τα όρια του δικού σου εαυτού.
Επιμέλεια κειμένου: Αγγελική Θεοχαρίδη